রুশ প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির পুতিনের জীবিত থাকা নিয়েই এ বার সন্দেহ প্রকাশ করলেন ভলোদিমির জ়েলেনস্কি। সুইৎজ়ারল্যান্ডের দাভোসে ওয়ার্ল্ড ইকনমিক ফোরামের বার্ষিক সম্মেলনের প্রাতরাশ বৈঠকে ইউক্রেনের প্রেসিডেন্টের এমন মন্তব্যের পর চাঞ্চল্য ছড়িয়েছে কূটনৈতিক মহলে।

জ়েলেনস্কির বক্তৃতার পরেই রাশিয়ার তরফে কড়া প্রতিক্রিয়া জানানো হয়েছে। ক্রেমলিনের মুখপাত্র দিমিত্রি পেসকভ বলেন, ‘‘জ়েলেনস্কির কাছে যে রাশিয়া এবং পুতিন ‘বড় সমস্যা’ তা আবার স্পষ্ট হয়ে গেল। উনি চান রাশিয়া এবং পুতিনের অস্তিত্ব মুছে যাক। যত তাড়াতাড়ি উনি বুঝতে পারবেন যে, রাশিয়ার অস্তিত্ব আছে এবং থাকবে, ইউক্রেনের পক্ষে ততই মঙ্গল হবে।’’

শুক্রবার প্রাতরাশ বৈঠকে যুদ্ধ থামানোর জন্য রাশিয়ার সঙ্গে আলোচনা শুরুর প্রসঙ্গে জ়েলেনস্কি বলেন, ‘‘কার সঙ্গে আলোচনা হবে সেটাই আমার কাছে স্পষ্ট নয়। পুতিন আদৌ আর বেঁচে আছেন কি না, তা নিয়ে আমার সংশয় রয়েছে।’’ প্রসঙ্গত, ডিসেম্বরের গোড়ায় আমেরিকার একটি সংবাদপত্র দাবি করেছিল পুতিন গুরুতর অসুস্থ। অসুস্থ অবস্থায় বাসভবনের সিঁড়ি থেকে পড়ে রুশ প্রেসিডেন্ট জখম হয়েছেন বলেও ওই প্রতিবেদনে দাবি করা হয়েছিল।

দাভোসের আলোচনা সভায় জ়েলেনস্কি ইউরোপের নেতাদের ভূমিকা নিয়েও প্রশ্ন তোলেন। তিনি বলেন, ‘‘আমি বুঝতে পারি না, ইউরোপের বিভিন্ন নেতারা বার বার আশ্বাস দেওয়ার পরেও একটি দেশ (রাশিয়া) কী ভাবে বিনা প্ররোচনায় সামরিক অভিযান শুরু করতে পারে।’’ সেই সঙ্গে তাঁর মন্তব্য, ‘‘আমাদের সেনারা বীরত্বের সঙ্গে হামলা প্রতিরোধ করছেন। যুদ্ধে ইউক্রেনের জয় নিশ্চিত।’’