অতীতে অনেক বারই গুজরাতে বিধানসভা ভোটের আগে জাতীয়তাবাদকে উস্কে দিতে ‘পাকিস্তান তাস’ খেলতে দেখা গিয়েছে তাঁকে। প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদীর সরকার এ বার গুজরাতে ভোটাধিকার পাইয়ে দিল পাকিস্তানের নাগরিকদের!

কেন্দ্রীয় স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী তথা গুজরাতের বিজেপি নেতা অমিত শাহ কয়েক মাস আগেই ১৯৫৫ সালের নাগরিকত্ব আইনের ভিত্তিতে পাকিস্তান থেকে গুজরাতে আশ্রয় নেওয়া অমুসলিমদের নাগরিকত্ব দেওয়ার সিদ্ধান্তের কথা জানিয়েছিলেন। সদ্য নাগরিকত্ব পাওয়া সেই শরণার্থীদের অনেকের নাম উঠেছে ভোটার তালিকায়। বিরোধীরা বিষয়টি নিয়ে প্রশ্ন তুললেও বিজেপির যুক্তি, ওই অমুসলিমরা এখন ভারতের নাগরিক। তাই সাংবিধানিক বিধি মেনেই ভোটদানের অধিকারী।

চলতি বছরের অগস্টে সৌরাষ্ট্রের রাজকোট জেলায় বসবাসকারী ২৫ জন পাক হিন্দুকে নাগরিকত্ব দেওয়া হয়েছিল। তাঁদেরই এক জন সুনীল দেব মাহেশ্বরী বলেন, ‘‘আমি ২০০৯ সালে বাবা-মায়ের সঙ্গে পাকিস্তান থেকে চলে এসেছিলাম। গত ১৩ বছর ধরে রাজকোটে রয়েছি। আধার কার্ড-সহ সব সরকারি নথিও রয়েছে আমার কাছে।’’ ভগবতীপাড়া এলাকায় বাসিন্দা সুনীল রাজকোটেরই একটি বেসরকারি সংস্থায় চাকরি করেন। জানালেন, ২০১৪ সালে তাঁরই মতো এক পাকিস্তানি হিন্দু শরণার্থী পরিবারের মেয়েকে বিয়ে করেছেন। তাঁদের দুই সন্তানও রয়েছে।