বিহারে দ্বিতীয় দফার নির্বাচন ছিল মঙ্গলবার। এ দিন সকাল ৭টা থেকে রাজ্যে ভোট গ্রহণ শুরু হয়। এই পর্বে মোট ২৪৩ টি আসনের মধ্যে ১৭টি জেলার ৯৪ আসনে ভোট ছিল। ১,৪৬৪ জন প্রার্থীর ভাগ্য নির্ধারণ হয়েছে এই দফায়।

পটনায় বিজেপির শক্ত ঘাঁটি পটনা সাহিব, কুমহর, বাঁকিপুর এবং দিঘায় এই দফায় ভোট হয়েছে। অন্য দিকে, নালন্দা জেলার সাতটি বিধানসভা যা নীতীশ কুমারের শক্ত ঘাঁটি হিসেবে পরিচিত সেখানেও এ দিন ভোট হয়েছে। বিকেল ৫টা পর্যন্ত বিহারে ভোট পড়েছে ৪৬.৭৮ শতাংশ। রাজ্যের কয়েকটি জায়গায় উন্নয়নের দাবিতে ভোট বয়কট করেন মানুষ। মোটের উপর ভোট শান্তিপূর্ণই হয়েছে।

গত ২৮ অক্টোবর প্রথম দফার ভোটে ৭১ আসনে প্রথম দফার ভোটে বড় কোনও অশান্তি না হলেও করোনা বিধি ভাঙার অভিযোগ উঠেছিল অনেক জায়গাতেই। তাই এ বার আরও কঠোর পদক্ষেপ করা হয় প্রশাসনের তরফে। করোনা আবহে স্বাস্থ্য়বিধি বজায় রেখে যাতে ভোট গ্রহণ চলে সে দিকটাও খেয়াল রাখা হয়েছিল বলে প্রশাসন সূত্রে খবর।

এ দিন সকাল সকালই ভোট দেন নীতীশ কুমার। তিনি বলেন, “১৫ বছর অক্লান্ত পরিশ্রম করেছি আমরা।বিহারের উন্নতি হয়েছে সে কারণেই।” ছেলে তেজস্বীকে সঙ্গে নিয়ে পটনায় ভোট দিয়েছেন রাবড়ি দেবী। তিনি বলেন, “ মহাগঠবন্ধন সব জায়গাতেই ভাল ফল করছে। বিহারের পরবর্তী মুখ্যমন্ত্রী হবে তেজস্বীই।” অন্য দিকে, তেজস্বী বলেন, “আমার দৃঢ় বিশ্বাস বিহারের জনতা তাঁদের ভোট দিয়ে ক্ষমতার পরিবর্তন আনবেন।” লোক জনশক্তি পার্টি(এলজেপি)-র প্রধান চিরাগ পাসোয়ান টুইট করে বিহারবাসীকে ‘নীতীশ মুক্ত বিহার’-এর আহ্বান জানান। তিনি বলেন, বিহারের মানুষ নীতীশকে প্রত্যাখ্যান করবেন।

এ দিন সকালেই প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী টুইট করে বিহারবাসীদের ভোটের আহ্বান জানান। তিনি লেখেন, ‘আজ বিহারে দ্বিতীয় দফার ভোট হচ্ছে। আপনারা ভোট দিন। গণতন্ত্রকে মজবুত করুন। তবে ভোট দানের সময় সামাজিক দূরত্ব পালন করুন এবং মাস্ক পরুন।’

অন্য দিকে, কংগ্রেস নেতা রাহুল গাঁধী বলেন, “আপনারা ভোট দিন, নিজেদের পছন্দের সরকার বেছে নিন।”

এই ভোটে হেভিওয়েট প্রতিদ্বন্দ্বীদের মধ্যে আরজেডি প্রধান লালুপ্রসাদের দুই ছেলে তেজস্বী এবং তেজপ্রতাপ যাদব ছাড়াও রয়েছেন শত্রুঘ্ন সিন্‌হার ছেলে লভ সিন্‌হা।

‘মহাগঠবন্ধন’-এর মুখ্যমন্ত্রী পদপ্রার্থী তেজস্বী বৈশালী জেলার রাঘোপুর কেন্দ্রে লড়েছেন। তিনি ওই কেন্দ্রেরই বিদায়ী বিধায়ক। তেজপ্রতাপ লড়ছেন সমস্তিপুর জেলার হাসনপুর কেন্দ্রে। গতবার তিনি বৈশালীর মহুয়া কেন্দ্র থেকে জিতেছিলেন।

নীতীশ ফের ক্ষমতায় ফিরবেন, না কি তেজস্বী যাদব, দ্বিতীয় দফার ভোটে এই ছবিটা অনেকটাই স্পষ্ট হয়ে যাবে বলে মত বিশেষজ্ঞদের।