বরণের মালা নাকি জয়ের মালা? হুগলির বৈদ্যবাটী পুরসভার ১১ নম্বর ওয়ার্ডের নির্দল প্রার্থী নির্মলেন্দু লাহাকে দেখে তা বোঝা ভার। ভোটের দিন ঘণ্টাখানেক কাটতেই গলায় ফুলের মালা পরে বাইকে সওয়ার হয়ে এলাকা চষে বেড়াচ্ছেন তিনি। তাঁর কাণ্ডকারখানা দখে কটাক্ষই করছে তৃণমূল।

কথায় কথায় ‘জনগণ’ শব্দ উচ্চারণ করেন নির্দল প্রার্থী নির্মলেন্দু। রবিবার ভোটের দিন বেলা গড়াতেই গলায় মালা পরে ঘুরছেন তিনি। বাইকে সওয়ার হয়ে পৌঁছে যাচ্ছেন বুথে বুথে। এটা কি জয়ের মালা? জিজ্ঞাসা করতেই বললেন, ‘‘জনগণ চেয়েছেন তাই আমি ভোটে দাঁড়িয়েছি। জিতলে এলাকার উন্নয়ন করব। এলাকার নিকাশি ব্যবস্থায় সমস্যা আছে। আমার ভরসা জনগণের উপর। জনগণ যা রায় দেবেন তা মাথা পেতে নেব।’’ জানালেন, তিনি জিতছেন। সেই বিশ্বাস থেকেই গলায় ফুলের মালা পরে ঘুরছেন। কোনও প্রতিষ্ঠিত রাজনৈতিক দলের তকমা তাঁর নেই। ভোটে জয় পেয়ে তিনি মানুষের কাজ করতে চান।

এ নিয়ে কটাক্ষ করেছে তৃণমূল। তৃণমূলের ১১ নম্বর ওয়ার্ডের প্রার্থী শুভাশিস জোয়ারদারের বক্তব্য।, ‘‘আত্মবিশ্বাস থাকা ভাল জিনিস। তবে তবে পাগলের প্রলাপ তো ভাল নয়। তৃণমূল সঙ্ঘবদ্ধ দল। তৃণমূলই জয়লাভ করবে। নির্দল বা অন্য কোনও দল ধোপে টিকবে না।’’