অঘটনহীন দিনে যত উত্তাপ কোর্টের বাইরে

শহরের তাপমাত্রা একশো ডিগ্রি ফারেনহাইট ছুইঁছুই হলেও অস্ট্রেলীয় ওপেনের চতুর্থ দিনের কোর্ট কিন্তু প্রায় ঠান্ডা! তেমন কোনও অঘটন নেই। তৃতীয় রাউন্ডে মোটামুটি অনায়াস পৌঁছে গিয়েছেন ছেলে-মেয়েদের দুই শীর্ষবাছাই জকোভিচ আর সেরেনা। সঙ্গে দু’বিভাগে ওয়ারিঙ্কা, রাওনিক, নিশিকোরি, ফেরার, আজারেঙ্কা, কিভিতোভা, রাডওয়ানস্কার মতো নামী বাছাইরাও।

আসলে বৃহস্পতিবারের গ্র্যান্ড স্ল্যামের যত উত্তাপ কোর্টের বাইরে!

টেনিসের নতুন গ্ল্যামার গার্লের ইন্টারভিউ ঘিরে। বিখ্যাত উইলিয়ামস বোনেদের ডাবলসের প্রথম রাউন্ডেই ‘রহস্যময়’ ওয়াকওভার দেওয়া নিয়ে।

মেলবোর্নে পাঁচবারের চ্যাম্পিয়ন সেরেনার সঙ্গে তাঁর চৌত্রিশ বছরের দিদির সেমিফাইনাল যুদ্ধের সম্ভাবনা আজ আরও এক ধাপ এগোল, যখন দু’জনই ড্রয়ের একই অর্ধ থেকে শেষ বত্রিশে পৌঁছন। তবে সম্পূর্ণ ভিন্ন ভঙ্গিতে। সেরেনা দু’টো সেট পয়েন্ট বাঁচিয়ে ৩-৫ থেকে পরের টানা দশটা গেম জিতে বিশ্বের প্রাক্তন এক নম্বর জোনারেভাকে ৬-৩, ৬-০ দ্বিতীয় রাউন্ডে হারান। পাশাপাশি ভেনাস নিজের চেয়ে চোদ্দো বছরের ছোট লরেন ডেভিসকে মাত্র পাঁচটা গেম খরচা করে উড়িয়ে দেন ৬-২, ৬-৩। তবে টেনিসমহলের যত আগ্রহ যেন উইলিয়ামস বোনেদের কোনও কারণ না দেখিয়ে ডাবলস থেকে সরে দাঁড়ানো নিয়েই।

এত গরমে চৌত্রিশে সিঙ্গলস-ডাবলস দু’টো খেলা নিয়ে আপনাকে চিকিৎসকেরা কিছু পরামর্শ দিয়েছেন? প্রশ্নের জবাবে ভেনাসের ধোঁয়াটে জবাব, “এত বেশি গরম নয় যেটা আমার সহ্যের সীমার বাইরে। তবে জানেন তো, টুর্নামেন্টের আইন অনুযায়ী, আপনি কোনও কারণ না দেখিয়েও ওয়াকওভার দিতে পারেন। আর আমরা সেই আইনের মধ্যেই থেকেছি। ব্যাস, আর কোনও প্রশ্ন করবেন না। ধন্যবাদ।” পরে সেরেনা বলেন, “দিদি বোধহয় যা বলার বলে দিয়েছে। ওর বাইরে আমার কিছু বলার নেই।” যার পর ওয়াকিবহাল মহলে জল্পনা, নিজেদের মধ্যে সেমিফাইনাল লাইন আপের সম্ভাবনা আরও বাড়াতে উইলিয়ামস বোনেরা ডাবলসের ধকল নিলেন না। সত্যিই ওই রকম একটা সেমিফাইনাল হলে দু’জনেরই ব্র্যান্ড ভ্যালু নতুন করে বাড়বে। স্পনসরশিপের বাজার চড়বে।

দ্বিতীয় রাউন্ডে জকোভিচ মাত্র পাঁচ গেম নষ্ট করে স্ট্রেট সেটে কুজনেৎসভকে উড়িয়ে দিয়েছেন। টুর্নামেন্টের গোড়ার দিকেই মেয়েদের দুই প্রাক্তন বিশ্বসেরার লড়াইয়ে মূলত দীর্ঘ দিনের চোটে কোর্টের বাইরে থাকায় ৪৪ নম্বরে নেমে যাওয়া আজারেঙ্কা ৬-৪, ৬-২ হারালেন যুক্তরাষ্ট্র ওপেন রানার্স ওজনিয়াকিকে। নিজের টানা উনিশ নম্বর অস্ট্রেলীয় ওপেনে হিউইট পাঁচ সেটে হারলেন দ্বিতীয় ম্যাচেই। ভারতীয়দের মধ্যে বোপান্না ও তাঁর নতুন তারকা সঙ্গী নেস্টর ডাবলসে দ্বিতীয় রাউন্ডে উঠলেও বর্ষীয়ান ভারতীয় ভূপতি প্রথম ম্যাচেই মেলজারকে নিয়ে হারেন আজ। তবে এটাই তাঁর শেষ গ্র্যান্ড স্ল্যাম কি না এখনও ঘোষণা করেননি। তবে এ সবের চেয়ে মিডিয়ায় অনেক বেশি আলোচনা ইউজেনি বুশার্ডের কোর্টের মধ্যেই ইন্টারভিউ দিতে গিয়ে নিজের পোশাক নিয়ে গরম মন্তব্য ঘিরে।

‘নতুন শারাপোভা’ বুশার্ডের সিন্ডারেলা-মার্কা ভাবমূর্তি গত বছর মাত্র কুড়িতে অস্ট্রেলীয় ওপেন সেমিফাইনাল আর উইম্বলডন ফাইনাল খেলা থেকেই টেনিসবিশ্বে তৈরি হয়েছে। এ বার মেলবোর্নে কানাডিয়ান টেনিস সুন্দরী তৃতীয় রাউন্ডে ওঠার পর কোর্টেই তাঁকে টিভি ভাষ্যকার আচমকা প্রশ্ন করে বসেন, “তোমার পোশাক নিয়ে কিছু বলো না? ঘুরে গিয়ে দেখাও না!” জবাবে বুশার্ড তখন বলে দেন, “ঘুরব? এই নিন ঘুরছি!” কিন্তু পরে সাংবাদিক সম্মেলনে ওই প্রসঙ্গে বুশার্ড বেশ বিরক্ত ভাবে বলেন, “কী বলব আর! এক জন বুড়ো লোক একটা কুড়ি বছরের তরুণীকে বলছে, ঘুরে ঘুরে তোমার সাজ দেখাও! কী অদ্ভুত!” সোশ্যাল মিডিয়াতেও এটাকে নতুন টেনিস সুন্দরীর অপমান দাবি করা হচ্ছে। অভিযোগ উঠছে, এটাই সম্ভবত মেয়েদের টেনিসে সবচেয়ে যৌন প্রশ্ন! এক বুশার্ডপ্রেমী টুইট করেন, “কোনও পুরুষ এ রকম প্রশ্ন কোনও মহিলাকে কি করতে পারে? লোকটাকে জেনি একটা ধাক্কা মারলে বোধহয় ঠিক হত!”

ছবি: এএফপি