দেল পোত্রোর কাছে হেরে স্বপ্ন শেষ ফেডেরারের

অপেক্ষাই সার। রাফায়েল নাদালের সঙ্গে দেখা হল না রজার ফেডেরারের। সৌজন্যে, হুয়ান মার্টিন দেল পোত্রো। যিনি যুক্তরাষ্ট্র ওপেনের সেমিফাইনালের টিকিট পাকা করে গুঁড়িয়ে দিলেন ফেডএক্সের স্বপ্ন।

সুইস মহাতারকাকে শেষ আটের ম্যাচে দেল পোত্রো হারালেন চার সেটে। ফর্মে থাকা ফেডেরারের বিরুদ্ধে খেলার ফল ৭-৫, ৩-৬, ৭-৬ (১০-৮), ৬-৪। টুর্নামেন্টের ২৪ নম্বর বাছাই দেল পোত্রোর জন্য এ দিন গলা ফাটাল নিউ ইয়র্কের স্টেডিয়ামের অধিকাংশ দর্শক। তাতেই বোধহয় তেতে গিয়েছিলেন তিনি। ম্যাচের শেষে নিজের ফ্যানদের উদ্দেশে দেল পোত্রো বলেন, “এটা আমারও ঘরের কোর্ট। যত বার এখানে খেলেছি ফ্যানেরা আমাকে তা মনে করিয়ে দেন।”

যুক্তরাষ্ট্র ওপেনের ইতিহাসে কখনও মুখোমুখি হননি নাদাল-ফেডেরার। তবে এ দিন দেল পোত্রোকে হারালে নাদালের বিরুদ্ধেই কোর্টে নামতেন ফেডেরার। কিন্তু, এ দিন আর্থার অ্যাশ স্টেডিয়ামে ২০০৯-এর ফাইনালের ফর্মই যেন ফিরিয়ে আনলেন দেল পোত্রো। সে বার ছিল পাঁচ সেট। আর এ বার চার সেটেই ফেডেরারকে টুর্নামেন্টের বাইরে বার করে দিলেন তিনি।

আরও পড়ুন

কোহালির ব্যাটিং যেন অসাধারণ এক ধ্রুপদী সঙ্গীত

জিততে না পেরে কেঁদেই ফেললেন মেসি

ফেড এক্সপ্রেস থামিয়ে উল্লসিত দেল পোত্রো। ছবি: এএফপি।

শেষ চারের লড়াইয়ে এ বার ২০ বছরের আর্জেন্তিনীয়র মুখোমুখি রাফায়েল নাদাল। যিনি আগেই রাশিয়ার আন্দ্রে রুবলেভকে হারিয়ে শেষ চারে পৌঁছে গিয়েছেন। সে ম্যাচেও ফ্যানেদের চিৎকার কাজে লাগবে বলে জানিয়েছেন দেল পোত্রো। তাঁর কথায়, “আশা করি আপনারা রাফার বিরুদ্ধেও এ ভাবেই উৎসাহ দেবেন। ”

এ দিনের ম্যাচ জেতার পর দৃশ্যত উত্তেজিত দেল পোত্রো বলেন, “আমার মনে হয় টুর্নামেন্টের সেরা ম্যাচটা খেলে ফেললাম। ম্যাচে আজ সব কিছুই ঠিকঠাক করেছি। আমার সার্ভ বেশ ভাল ছিল। ফোরহ্যান্ড যত জোরে মারতে পারি তা মেরেছি। ”