ইপিএল জয়ের স্বপ্ন সালাহ-র

ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ (ইপিএল)-এ ২৭ ম্যাচে ৭২ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে ম্যাঞ্চেস্টার সিটি। সমসংখ্যক ম্যাচ থেকে দ্বিতীয় স্থানে থাকা ম্যাঞ্চেস্টার ইউনাইটেডের পয়েন্ট ৫৬। আর ২৭ ম্যাচে ৫৪ পয়েন্ট নিয়ে তিন নম্বরে লিভারপুল। তা সত্ত্বেও ইপিএলে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার স্বপ্ন দেখছেন লিভারপুল তারকা মহম্মদ সালাহ!

অ্যানফিল্ড গ্রাউন্ডে শনিবার লিভারপুলের প্রতিপক্ষ ওয়েস্ট হ্যাম ইউনাইটেড। এই ম্যাচ জিতে ম্যান ইউনাইটেডকে টপকে দ্বিতীয় স্থানে উঠে আসার সুযোগ রয়েছে য়ুর্গেন ক্লপের দলের। সেটাই উজ্জীবিত করছে লিভারপুল ফুটবলারদের। সালাহ বলেছেন, ‘‘আমি লিভারপুলে সই করেছি চ্যাম্পিয়ন হওয়ার লক্ষ্য নিয়েই। দীর্ঘদিন আমরা ইপিএল জিতিনি। লিভারপুলকে ইপিএলে চ্যাম্পিয়ন করানোই আমার স্বপ্ন।’’ সমর্থকদের আশ্বস্ত করে তিনি আরও বলেছেন, ‘‘আমরা প্রত্যেকেই একশো শতাংশ উজাড় করে দেব।’’

ওয়েস্ট হ্যামের বিরুদ্ধে ম্যাচের আগে স্বস্তিতে লিভারপুল ম্যানেজার য়ুর্গেন ক্লপও। দলে চোট আঘাতের কোনও সমস্যা নেই। তিনি বলেছেন, ‘‘ওয়েস্ট হ্যাম দারুণ শক্তিশালী দল। ওদের ম্যানেজার ডেভিড মোয়েস দারুণ অভিজ্ঞ। তবে এই ম্যাচের জন্য আমরা প্রস্তুতি নেওয়ার যথেষ্ট সময় পেয়েছি।’’ দুরন্ত ফর্মে থাকা সালাহ-কে নিয়েও উচ্ছ্বসিত ক্লপ। তিনি বলেছেন, ‘‘লিওনেল মেসি-র কথা মাথায় রেখেই বলছি, আমার মতে এই মুহূর্তে বাঁ পায়ে খেলা সেরা ফুটবলার মহম্মদ সালাহ।’’

ইপিএল

লিভারপুল বনাম ওয়েস্ট হ্যাম ইউনাইটেড
(রাত ৮.৩০, স্টার স্পোর্টস সিলেক্ট ওয়ান চ্যানেলে)।

ওয়েস্ট হ্যাম ম্যানেজার ডেভিড মোয়েস অবশ্য অসুস্থার কারণে ডিফেন্ডার উইনস্টন রেইডকে পাচ্ছেন না। তিনি বলেছেন, ‘‘অ্যানফিল্ডে লিভারপুলের বিরুদ্ধে খেলা যে কোনও দলের পক্ষেই কঠিন। কিন্তু এই মুহূর্তে শুধু সামনের দিকে তাকাতে চাই আমরা।’’ লিভারপুলের বিরুদ্ধে যে আক্রমণাত্মক ফুটবলই তাঁর অস্ত্র, জানিয়ে দিয়েছেন মোয়েস। তিনি বলেছেন, ‘‘আমরা আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতেই স্বচ্ছন্দ। লিভারপুলের বিরুদ্ধেও স্ট্র্যাটেজি পরিবর্তন করতে চাই না।’’