আপনার দলকে কি ‘ভারতের লিভারপুল’ বলা যেতে পারে?

প্রশ্ন শুনে কিবু ভিকুনা যেন বিস্মিতই হলেন। তারপর বলেন, ‘‘আমাদের সঙ্গে লিভারপুলের কোনও তুলনাই চলে না। ওরা গতবার চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জিতেছে, ক্লাব ওয়ার্ল্ড কাপ জিতেছে। এ বারের ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে লিভারপুল অবশ্য আমাদের মতোই ধারাবাহিক। একটা বাদে সব ম্যাচ জিতেছে। তবুও আমরা আমাদের মতো। ওরা ওদের মতো।’’ লিগ শীর্ষে থাকা মোহনবাগান আজ, শনিবার সকালের বিমানে ইম্ফল যাচ্ছে ট্রাউয়ের বিরুদ্ধে খেলতে। খেলা রবিবার। টানা এগারো ম্যাচ অপরাজিত আছেন জোসেবা বেইতিয়ারা। ১৩ ম্যাচের মধ্যে মাত্র একটি ম্যাচ হেরেছে সবুজ-মেরুন। এই রেকর্ড নিয়েও বাস্তবের জমিতে মোহনবাগানের স্পেনীয় কোচ। খেতাবের রাস্তা অনেকটা পরিষ্কার হয়ে গেলেও ‘চ্যাম্পিয়ন’ শব্দটা ড্রেসিংরুমে ঢুকতে দিতে রাজি নন সবুজ-মেরুনের হেড স্যর। সরাসরি বলে দিলেন, ‘‘অনেকে খেতাবের কথা ভাবছে। আমি ভাবছি না। এটা ভাবলে ড্রেসিংরুমে আত্মতুষ্টি ঢুকে পড়তে পারে। এখন শুধু ট্রাউ ম্যাচ নিয়েই ভাবতে চাই।’’

যুবভারতী সংলগ্ন মাঠে দু’ঘন্টার অনুশীলনে রক্ষণ সংগঠনে জোর দিয়েছেন কিবু। টানা কর্নার ও ফ্রি কিকের প্রস্তুতি নিয়েছেন। মণিপুরের দলকে কল্যাণীতে চার গোলে হারিয়েছিলেন ফ্রান গঞ্জালেসরা। তা সত্ত্বেও নিজেদের এগিয়ে রাখতে নারাজ মোহনবাগান কোচ। ‘‘ফুটবলে অনেক দিন ভাল খেলেও জেতা যায় না। সব ম্যাচ সবাই জিততে পারে না। চার্চিল আমাদের কল্যাণীতে হারিয়ে গিয়েছিল। আমরা ওদের গোয়ায় গিয়ে হারিয়েছি,’’ বলে পেপ গুয়ার্দিওলার ভক্তের সংযোজন, ‘‘ম্যাচ ধরে ধরে তুলনা করা ঠিক নয়। ট্রাউকে একবার হারিয়েছি বলেই আবার হারাব, এটা বলা বোকামি। যে দলকে হারিয়েছিলাম, সেই দলের কোচ-সহ ছয় ফুটবলার বদল হয়েছে।’’