মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের বিরুদ্ধে শুক্রবার ওয়াংখেড়েতে খেলতে নামবে কলকাতা নাইট রাইডার্স। একটি দল লিগ তালিকায় দ্বিতীয় স্থানে। ন’ম্যাচে ছ’টি জিতেছে। দুরন্ত ফর্মে রয়েছে। অন্য দলটি পাঁচ বারের আইপিএল চ্যাম্পিয়ন হলেও এ বারে ফর্মে নেই। লিগ তালিকায় তারা নবম স্থানে। ১০টি ম্যাচের মধ্যে মাত্র তিনটি জিতেছে। ফলে প্লে-অফে ওঠার রাস্তা প্রায় বন্ধ হয়ে গিয়েছে। শুক্রবার হারলে একেবারেই বন্ধ হয়ে যেতে পারে।

আইপিএলে মুম্বই বরাবরই কলকাতার বড় কাঁটা। মুম্বই মানেই শাহরুখ খান। তাঁর কর্মস্থান। বলিউডের বাদশা বলা হয় তাঁকে। কিন্তু শুক্রবার যদি তিনি মাঠে থাকেন তা হলেও মুম্বইয়ের বিপক্ষে থাকবেন। কারণ কেকেআরের অন্যতম মালিক শাহরুখ।

এক সময় ওয়াংখেড়ে থেকেই বিতাড়িত হয়েছিলেন। তাঁকে পাঁচ বছরের জন্য ওয়াংখেড়েতে ঢুকতে নিষেধ করে দেওয়া হয়েছিল। সেই শাহরুখ শুক্রবার থাকতে পারেন মুম্বইয়ের মাঠে। এ বারের আইপিএলে নাইটদের প্রায় সব ম্যাচেই থাকছেন শাহরুখ। তাই মুম্বইয়ের দর্শকেরা তাঁকে দেখতে পাওয়ার আশা করতেই পারেন।

হার্দিক পাণ্ড্যের নেতৃত্ব এ বারের আইপিএলে মুখ থুবড়ে পড়েছে মুম্বই। টানা তিনটি ম্যাচ হেরেছে। এখন দেখার কলকাতার বিরুদ্ধে তাঁরা ঘুরে দাঁড়াতে পারেন কি না। সেই কাজটা করতে হলে বড় ভূমিকা নিতে হবে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের দলে থাকা রোহিত শর্মা, সূর্যকুমার যাদব, হার্দিক, যশপ্রীত বুমরাদের।

কলকাতার বড় ভরসা ফিল সল্ট এবং সুনীল নারাইন। এই ওপেনিং জুটি এ বারের আইপিএলে কলকাতাকে একাধিক ম্যাচ জিতিয়েছেন। মুম্বইয়ের মাঠেও তাঁদের ব্যাটে রান দেখতে চাইবেন গৌতম গম্ভীরেরা। সেই সঙ্গে রোহিতদের আটকাতে বাঁহাতি মিচেল স্টার্ককে ব্যবহার করার পরিকল্পনা থাকবে নাইটদের। যদিও স্টার্ক এ বারের আইপিএলে তেমন সফল নন। কিন্তু ২৪ কোটি ৭৫ লক্ষ টাকার পেসারের উপর ভরসা রাখতেই হবে নাইটদের।