চোটের জন্য রবিবার চেন্নাই সুপার কিংসের বিরুদ্ধে খেলতে পারেননি গুজরাত টাইটান্সের অধিনায়ক হার্দিক পাণ্ড্য। দলকে নেতৃত্ব দিয়েছেন রশিদ খান। আইপিএলে প্রথম বার নেতৃত্ব দিয়ে প্রশংসিতও হয়েছেন আফগান লেগ স্পিনার।

শুধু দারুণ নেতৃত্ব দেওয়াই নয়, বল এবং ব্যাট হাতেও অনবদ্য পারফরম্যান্স করেছেন রশিদ। দলকে নেতৃত্ব দিয়ে উচ্ছ্বসিত রশিদ। তিনি বলেছেন, ‘‘কোনও দলকে নেতৃত্ব দেওয়া আমার স্বপ্ন ছিল। জয় পাওয়ায় সেটা আরও স্মরণীয় হয়ে থাকল।’’ চাপের মুখে ২১ বলে ৪০ রানের দুরন্ত ইনিংস খেলেছেন রশিদ। তাঁর ইনিংসই গুজরাতের জয়ের পথ চওড়া করে। রশিদ নিজেও চেন্নাইয়ের বিরুদ্ধে রবিবারের ইনিংস খেলে তৃপ্ত।

রশিদ ব্যাটিং নিয়ে বলেছেন, ‘‘ব্যাটিং নিয়ে প্রচুর পরিশ্রম করেছি। নিজেকে অলরাউন্ডার মনে করি। এবং সেই দায়িত্ব যথাযথ ভাবে পালন করতে চাই।’’ আরও বলেছেন, ‘‘ছোট বাউন্ডারির দিকে বল মারার পরিকল্পনা নিয়েছিলাম। ১৮তম ওভারে ডেভিড মিলারকে বলেছিলাম, ‘এই ওভারে ২০ রান তুলতে হবে আমাদের। তা হলে শেষ দু’ওভারে ৩০ রান করে তুলতে পারব।’ আরও ভাল হল কারণ জর্ডন ঠিক সেই জায়গায় বল করছিল যেখানে আমি বল চাইছিলাম।’’

পর পর উইকেট হারিয়ে চাপ তৈরি হয়েছিল মেনে নিয়েছেন রশিদ। এ নিয়ে বলেছেন, ‘‘আমরা চেয়েছিলাম খেলাটা বড় করতে। ওই উইকেটে সাত ওভারে ৯০ রান তোলা সম্ভব বলেই আমাদের মনে হয়েছিল। জর্ডনকে বলেছিলাম, ‘পছন্দের জায়গায় বল পেলেই চালিয়ে খেলতে।’ আমাদের নিচের দিকের ব্যাটাররা বেশ ভাল। জোরে বল মারতে পারে। টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে আসলে দু’জন ব্যাটার প্রয়োজন হয়। যারা বড় ইনিংস খেলবে এবং শেষ পর্যন্ত থেকে দলের জয় নিশ্চিত করবে।