আইপিএলের দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ারে দুরন্ত শতরানে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোরকে জিতিয়েছেন রজত পাটীদার। এ বারের নিলামে তাঁকে কেউ না কিনলেও পরিবর্ত হিসাবে এসে নিজের জাত চিনিয়েছেন এই ডান হাতি ব্যাটার। অথচ গত মরসুমেই নাকি পাটীদারের পরিচয় পেয়েছিলেন হরভজন সিংহ। তাও আবার কলকাতা নাইট রাইডার্সে খেলার সময়ই পাটীদারের কথা শুনেছিলেন তিনি।

সম্প্রতি পাটীদারের সম্পর্কে মন্তব্য করতে গিয়ে হরভজন বলেন, ‘‘গত মরসুমে যখন আমি কেকেআরে ছিলাম তখন বেঙ্কটেশ আয়ার আমাকে পাটীদারের কথা বলেছিল। ও বলে, পাটীদার নাকি দুর্দান্ত ক্রিকেটার। একাই ম্যাচ জেতানোর ক্ষমতা রাখে। তার পরে লখনউয়ের বিরুদ্ধে ওর প্রতিভা দেখলাম। তাতে বোঝা গেল বেঙ্কটেশ সত্যি কথা বলেছিল।’’

আইপিএলে যে ভাবে তরুণ ক্রিকেটাররা উঠে আসছে তাতে আপ্লুত ভাজ্জি। তিনি বলেন, ‘‘আমি খুব খুশি যে আইপিএলকে কাজে লাগিয়ে তরুণ ক্রিকেটাররা উঠে আসছে। ওরা আরও পরিণত হচ্ছে। পাটীদারের মতো ক্রিকেটারদের প্রতিভা গোটা বিশ্বের সামনে দেখানোর মতো মঞ্চ করে দিচ্ছে আইপিএল।’’

পাটীদারের শতরানের পরে তাঁর প্রশংসা শোনা গিয়েছে বিরাট কোহলীর গলাতেও। কোহলী বলেন, ‘‘আমি আগেও অনেক শতরান দেখেছি। চাপের মধ্যে অনেক ক্রিকেটারকে ভাল খেলতে দেখেছি। কিন্তু এ রকম শতরান দেখিনি।’’