আইপিএলে আজ, বুধবার মুখোমুখি হতে চলেছেন ভারতীয় ক্রিকেটের দুই কিংবদন্তি— মহেন্দ্র সিংহ ধোনি এবং বিরাট কোহলি।

রবীন্দ্র জাডেজার জায়গায় নেতৃত্ব নিজের কাঁধে তুলে নিয়েই আবার দলকে জয়ের সরণিতে ফিরিয়ে এনেছেন ধোনি। আগের ম্যাচে সানরাইজ়ার্স হায়দরাবাদকে হারিয়ে এ বার কোহলিদের রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোরের মুখোমুখি চেন্নাই সুপার কিংস। চলতি আইপিএলে শুরুটা ভাল করার পরে হঠাৎ যেন ছন্দপতন ঘটেছে আরসিবির। ১০ ম্যাচ খেলে পাঁচটা জয়, পাঁচটা হারের পরে ১০ পয়েন্টে রয়েছেন বিরাটরা। ধোনি দ্বৈরথে দু’টো পয়েন্ট বিরাটদের অনেকটাই এগিয়ে নিয়ে যাবে প্লে-অফের দৌড়ের দিকে।

অন্য দিকে, সিএসকের হারানোর প্রায় কিছুই নেই। ন’ম্যাচে মাত্র তিনটে জিতেছে তারা। আর একটা হার মানে এ বারের আইপিএল থেকে প্রায় বিদায়। চেন্নাইয়ের হাতে যে আর সময় নেই, তা মনে করিয়ে দিয়েছেন সুনীল গাওস্কর। তবে এখান থেকেও যে ফিরে আসার ক্ষমতা রাখে ধোনির দল, তা বিশ্বাস করেন তিনি।

সম্প্রচারকারী চ্যানেলে গাওস্কর বলেছেন, ‘‘ওরা দৌড়ে অনেকটা পিছিয়ে পড়েছে। কিন্তু কী ভাবে ফিরে আসতে হয়, সেটা চেন্নাইয়ের চেয়ে আর কেউ ভাল জানে না।’’ এর পরে কলকাতা নাইট রাইডার্সের উদাহরণ দিয়ে ভারতের প্রাক্তন অধিনায়ক বলেছেন, ‘‘চেন্নাইকে খুব তাড়াতাড়ি ঘুরে দাঁড়াতে হবে। গত বার আমরা কেকেআরের ক্ষেত্রে দেখেছিলাম, ভারতের মাটিতে কোনও ম্যাচ জিততে পারছিল না। কিন্তু আরব আমিরশাহিতে গিয়ে প্রায় প্রত্যেকটা ম্যাচ জিতে ফাইনালে চলে যায়। তাই যে কোনও মুহূর্তে ছবিটা বদলে যেতেই পারে।’’

এই সপ্তাহে সিংহগর্জন শোনার অপেক্ষায় রয়েছেন রণবীর সিংহও। ‘৮৩’ সিনেমায় কপিল দেবের চরিত্রে অভিনয় করা বা ‘সিম্বা’র নামভূমিকায় দর্শকদের মন জিতে নেওয়া নায়ক সম্প্রচারকারী চ্যানেলের এক অনুষ্ঠানে বলেছেন, ‘‘আইপিএলের এই সপ্তাহে সিংহগর্জন শোনা যাবে। কারণ মাহির দল আহত।’’ রণবীরের আরও আবেদন, ‘‘বিরাট ভাই, হার্দিক ভাই, বাটলার ভাই। তোমরা সবাই আমার হিরো। তবে এ বার তোমাদের অ্যাকশন হিরো হতে হবে। কারণ, এই সপ্তাহের পরে আইপিএলে আর কারও প্রত্যাবর্তনের সুযোগ থাকবে না।’’

বিদায়ের মুখে দাঁড়িয়ে থাকলেও এই মুহূর্তে কিন্তু ছন্দে দেখাচ্ছে চেন্নাইকেই। আগের ম্যাচে হায়দরাবাদের বোলিং আক্রমণ সামলে তাদের দুই ওপেনার— ঋতুরাজ গায়কোয়াড় এবং ডেভন কনওয়ে ১৮২ রানের জুটি গড়েন। অন্য দিকে, বিরাট হাফসেঞ্চুরি করলেও আগ্রাসী ইনিংস খেলতে পারেননি। শেষ কয়েকটা ম্যাচে সেই বিধ্বংসী ফর্মে দেখা যায়নি দীনেশ কার্তিককেও। ধোনি-দ্বৈরথে জিততে না পারলে কিন্তু প্লে-অফের দৌড়ে পিছিয়ে পড়তে হতে পারে বিরাট কোহলিদের।

ফাইনাল আমদাবাদেই: ইপিএল ফাইনাল ২৯ মে আমদাবাদেই অনুষ্ঠিত হবে। পাশাপাশি মহিলাদের টি-টোয়েন্টি চ্যালেঞ্জ প্রদর্শনী প্রতিযোগিতা ২৩ মে থেকে ২৮ মে হবে পুণেতে। মঙ্গলবার নিশ্চিত করেছে ভারতীয় বোর্ড। ‘‘প্রথম কোয়ালিফায়ার হবে ইডেন গার্ডেন্সে ২৪মে। ২৫ মে ইডেনেই হবে এলিমিনেটর। আমদাবাদে নরেন্দ্র মোদী স্টেডিয়ামে আয়োজিত হবে দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ার এবং টাটা আইপিএল ফাইনাল যথাক্রমে ২৭ ও ২৯ মে,’’ বিবৃতিতে জানিয়েছে বোর্ড।