প্রত্যাবর্তন একেই বলে!

২০১৮ সালে আইপিএলের নিলামে দিল্লির দল তাঁকে নিয়েও কোনও ম্যাচে খেলায়নি। যা তাঁর কাছে অপমানজনক মনে হয়েছিল। তার পরেই নিজের ব্যাটিংয়ের উৎকর্ষ বাড়াতে শুরু করেন। সেই হর্ষল পটেল এ বারের আইপিএলে বিরাট কোহালির রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোর শিবিরের গুরুত্বপূর্ণ অলরাউন্ডার। প্রথম ম্যাচে তাঁর ২৭ রানে পাঁচ উইকেট মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের বিরুদ্ধে দলকে জেতাতে বড় ভূমিকা নিয়েছিল। আজ, বুধবার হর্ষলদের আরসিবির প্রতিপক্ষ সানরাইজ়ার্স হায়দরাবাদ।

মঙ্গলবার ভার্চুয়াল সাংবাদিক সম্মেলনে হর্ষল বলেন, ‍‘‍‘২০১৮ সালের আইপিএলে দিল্লি ২০ লক্ষ টাকায় নিয়েছিল আাকে। কিন্তু সে ভাবে গুরুত্বই দেওয়া হয়নি। যেটা মানসিক ভাবে দারুণ ধাক্কা দিয়েছিল। সেটা ছিল খুব অপমানজনক। আমি কিন্তু সব সময়েই ম্যাচ জেতানো ক্রিকেটার হিসেবে মর্যাদা পেতে চেয়েছি।’’ যোগ করেছেন, ‍‘‍‘তখন আমি ঠিক করি, ব্যাটিংয়ের উৎকর্ষ বাড়ালে আমি দলের নির্ভরযোগ্য খেলোয়াড় হতে পারব। ব্যাটিং আমি ভালই করতাম। কিন্তু সে ভাবে তার আগে মনোনিবেশ করিনি কখনও।’’ হর্ষল আরও বলেন, ‍‘‍‘ছন্দে খেলা নিয়ে নিজের মধ্যেই উদ্বেগ তৈরি হয়। কারণ এই প্রতিযোগিতা এতটাই কঠিন যে, একটা খারাপ ম্যাচ খেললেই দলের বাইরে চলে যাওয়ার সম্ভাবনা থাকে। তা সে পঞ্চম বোলার হলেও।’’ যোগ করেছেন, ‍‘‍‘এটা একটা মানসিক ব্যাপার। তা থেকে কী ভাবে বেরিয়ে আসতে হবে, সেটাও আপনাকেই ঠিক করতে হবে। মনের মধ্যে এই চিন্তা নিয়ে চললে সফল হওয়া যাবে না।’’ এ বার আরসিবিতে প্রথম ম্যাচ থেকেই খেলেছেন তিনি। যে প্রসঙ্গে হরিয়ানার এই অলরাউন্ডার বলেছেন, ‍‘‍‘এটা দলীয় পরিচালকদের ব্যাপার। অনুশীলন ও প্রস্তুতি ম্যাচে একজন বোলার কতটা ভাল করছে, তার দিকে এখন নজর রাখছে সব দল। আন্তর্জাতিক বা ঘরোয়া পর্যায়ে তার পরিসংখ্যান কতটা ভাল, তা গুরুত্ব পায় না।’’ যোগ করেছেন, ‍‘‍‘এটা ভাল ব্যাপার। মানুষ এখন বিশ্বাস করতে শুরু করেছেন কম বিখ্যাত বোলারও শেষের দিকে দায়িত্ব নিয়ে বল করতে পারে। আশা করি, আগামী দিনে এই ধরনের ঘটনা আরও দেখা যাবে।’’

এ বারের আইপিএল নিলামে একপ্রকার লড়াই করেই হর্ষলকে দিল্লি ক্যাপিটালস থেকে নিয়েছিল আরসিবি। যে প্রসঙ্গে এই অলরাউন্ডার বলছেন, ‍‘‍‘দিল্লি দলে কাগিসো রাবাডা ও অনরিখ নোখিয়া রয়েছে। তাই এই দলে যে সুযোগ পাচ্ছি, তা দিল্লি দলে এ বার পেতাম না। আরসিবিতে কঠিন পরিস্থিতিতে নিজের দক্ষতার পরিচয় দিতে পারব।’’

বুধবারের ম্যাচ নিয়ে অবশ্য আরসিবি দলে উৎকণ্ঠা নেই। অধিনায়ক বিরাট দলকে ফুরফুরে মেজাজেই রাখার চেষ্টা করেছেন। যাতে অহেতুক চাপ গ্রাস না করে তাঁর শিবিরকে। এ দিন এবি ডিভিলিয়ার্স ও হর্ষলকে নিয়ে গাড়িতে হালকা মেজাজের ছবি দলের টুইটারে প্রকাশ করে বিরাট লিখেছেন, ‍‘‍‘অনুশীলনের পরে এই দু’জনের সঙ্গে হালকা মেজাজে।’’