ফিফা ফ্রেন্ডলিতে নেপালকে হেলায় হারাল ভারত

সোনার সময় অব্যাহত ভারতীয় ফুটবল দলের। শুধু র‌্যাঙ্কিংয়েই উন্নতি নয় খেলার মাঠেও ফুল ফোটাচ্ছেন জেজে-জাইরুরা। ফিফা র‌্যাঙ্কিং উন্নতির পর সদ্য প্রকাশিত এএফসিতেও ক্রমতালিকায় উন্নতি ঘটিয়েছে ভারত। আর তার ২৪ ঘন্টা পর আন্তর্জাতিক ফ্রেন্ডলিতে নেপালকে ২-০ গোলে পরাজিত করল স্টিফেন কনস্টানটাইনের ছেলেরা। কেন তাঁদের র‌্যাঙ্কিং এত উন্নতি তা এ দিন বুঝিয়ে দিল মেন ইন ব্লু।

বরাবরের মত মঙ্গলবারও মুম্বই ফুটবল এরিনায় ম্যাচের শুরু থেকেই দাপট ছিল ভারতীয় দলের। খেলার প্রথম থেকেই বিরাজ মহাজন, ড্যানিয়েল লালহিমপুইয়াদের চাপে রেখেছিল স্টিফেন ব্রিগেড। রবিন সিংহ, মহম্মদ রফিকের যুগলবন্দিতে এ দিন বেশ কয়েকবার দিশেহারা দেখিয়েছিল অনন্ত তামাং, কিরণ কুমার লিম্বুদের। সেই সময় কিরণ চেমজং দুর্ভেদ্য না হয়ে দাঁড়ালে প্রথমার্ধেই ৩-০ গোলে এগিয়ে যেতে পারত ভারত।

আরও পড়ুন: চ্যম্পিয়ন্স ট্রফিতে টিকে গিয়ে ভাগ্যকে কুর্নিশ সাকিবের

প্রথমার্ধে গোল না করতে পারলেও দ্বিতীয়ার্ধে গোলের খাতা খুলতে বেশি সময় লাগায়নি ভারতীয় দল। ম্যাচের ৬০ মিনিটে সন্দেশ ঝিঙ্গানের গোলে এগিয়ে যায় ব্লুজরা। এর ঠিক ৮ মিনিট পর বক্সের মাথায় বিকাশ জাইরুকে ফাউল করে লাল-কার্ড দেখেন নেপালের অধিনায়ক বিরাজ মহাজন। আর এর পরই দশ জনের নেপালকে পেয়ে আরও জাঁকিয়ে বসে ভারত। খেলার ৭৮ মিনিটে নেপালি ডিফেন্সে কম ফুটবলারের সুযোগ নিয়ে নেপালের কফিনে শেষ পেরেকটি পুঁতে দেন মিজো স্টাইকার জেজে লালপেখলুয়া। ৯০ মিনিট শেষে ভারতের পক্ষে খেলার ফল ২-০।