ওভালে প্রথম বল পড়ার আগেই শুরু হয়ে গেল ভারত বনাম অস্ট্রেলিয়ার দ্বৈরথ। যে দ্বৈরথে প্রথম ‘গোলা’টি ছুড়লেন অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক অ্যারন ফিঞ্চ। পরিষ্কার বলে দিলেন, সব রকম ফর্ম্যাটে বিশ্বের এক নম্বর ব্যাটসম্যানের নাম এখন স্টিভ স্মিথ!

যুগ যুগ ধরে অস্ট্রেলীয় ক্রিকেটের একটি কৌশলই হল, বিপক্ষের অধিনায়কের উপরে চাপ সৃষ্টি করে তাঁকে বিধ্বস্ত করে দেওয়া। বিরাট কোহালির বিরুদ্ধে অবশ্য এই কৌশল খাটার চেয়ে বুমেরাং হয়ে যাওয়ার সম্ভাবনাই বেশি। কারণ, ক্রিকেটবিশ্বে অনেকেই মনে করেন, কোহালিকে রাগিয়ে দিলে তিনি ব্যাট হাতে আরও ভয়ঙ্কর হয়ে ওঠেন।

ফিঞ্চের এই মন্তব্য যে কোহালির কানে পৌঁছে গিয়েছে, তা নিয়ে কোনও সন্দেহ নেই। ফিঞ্চের সাংবাদিক বৈঠক শেষ হওয়ার পরেই দেখা যায় ভারতের সহ-অধিনায়ক রোহিত শর্মা আসছেন। সাংবাদিকেরা অবশ্যই এই নিয়ে রোহিতকে পাল্টা প্রশ্ন করার সুযোগ ছাড়েননি। রোহিতকে প্রশ্ন করা হয়, একটু আগেই ফিঞ্চ বলে গিয়েছেন, সব রকম ফর্ম্যাটে বিশ্বের এক নম্বর ব্যাটসম্যানের নাম স্মিথ। আপনি এই নিয়ে কী বলবেন? স্মিথ না কোহালি, আপনার মতে কে সেরা? রোহিত অবশ্য মাঠের বাইরে আগ্রাসী খেলতে চাননি। হাল্কা হেসে বলেন, ‘‘ওরা যত দিন খেলবে, তত দিন এই নিয়ে বিতর্ক চলবে। আমি এই ব্যাপারে কিছু বলতে চাই না। আপনারাই ঠিক করুন না, কে সেরা।’’

আরও পড়ুন: বিশ্বকাপের পরিসংখ্যানের দিক থেকে ভারত ও অস্ট্রেলিয়ার মধ্যে কে এগিয়ে?

তবে রোহিত এই ব্যাপারে নিশ্চিত যে, ভারত-অস্ট্রেলিয়া ম্যাচ জমে যাবে। তিনি বলেছেন, ‘‘আমাদের দু’দলের মধ্যে গত কয়েক মাসে দারণ লড়াই হয়েছে। আমরা অস্ট্রেলিয়ায় গিয়ে ভাল খেলেছি। ওরা আমাদের দেশে এসে জিতেছে। তাই রবিবারের ম্যাচে লড়াই জমে যাবে।’’

বিশ্বকাপে ভারতের প্রথম ম্যাচে দলকে জিতিয়েছেন রোহিত। দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে অপরাজিত ১২২ রান করে। তবে সেঞ্চুরির চেয়েও রোহিতকে বেশি তৃপ্তি দিয়েছে যে ব্যাপারটা, তা হল, শেষ পর্যন্ত থেকে দলকে জেতানো। রোহিতের মন্তব্য, ‘‘আমি তো বোধ হয় দু’শো ম্যাচ খেলে ফেলেছি। এর পরেও যদি শেষ পর্যন্ত উইকেটে থেকে দলকে জেতাতে না পারি, তা হলে আর কবে জেতাব?’’

আরও পড়ুন: ‘অস্ট্রেলিয়া শক্তিশালী দল, তবে ভারতই এগিয়ে’

রোহিত ইতিমধ্যেই ভারতের হয়ে ২০৭ ম্যাচ খেলেছেন। ভারতের সহ-অধিনায়ক মনে করেন, এত দিনের অভিজ্ঞতা তাঁকে অনেক কিছু শিখিয়েছে। রোহিত বলেছেন, ‘‘অভিজ্ঞতা আপনাকে অনেক কিছু শেখায়। এই অভিজ্ঞতারই ছাপ এখন পড়ছে আমার খেলায়। ওপেনার হিসেবে আমি যে রকম একটা ভাল শুরু দিতে চাই দলকে, সে রকম ম্যাচও শেষ করে ফিরতে চাই। ম্যাচ শেষ করে আসার আনন্দটাই আলাদা।’’

অস্ট্রেলীয় অধিনায়ক আবার একটু আগেই বলে গিয়েছেন তাঁর পূর্বসূরির কথা। প্রাক্তন অধিনায়ক স্মিথকে নিয়ে বর্তমান অধিনায়ক ফিঞ্চ বলেছেন, ‘‘ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে আমরা দেখেছি, একটা নির্দিষ্ট পরিকল্পনা নিয়ে ব্যাট করছে স্টিভ। প্রথম দিকে বাউন্সার এলেই ছেড়ে দিচ্ছিল স্মিথ। ৩৩ ওভারের মাথায় ও একটা পুল শট মারতে গিয়ে প্রায় ক্যাচ আউট হয়ে যাচ্ছিল। এর পরে আবার বাউন্সার ডাক করার রাস্তায় চলে যায় ও।’’

পাশাপাশি ফিঞ্চ এটা অবশ্য স্বীকার করেছেন, কোহালি-রোহিত-ধোনির ত্রিফলা সামলানো মোটেই সোজা কাজ নয়। অস্ট্রেলীয় অধিনায়ক বলেন, ‘‘অতীতে আমরা শুরুর দিকে বিরাটকে ঠিক মতো বল করতে পারিনি। যার ফলে ও প্রথম থেকেই দ্রুত রান তুলত। আর বিরাট উইকেটে জমে গেলে কী করতে পারে, তা আমরা সবাই জানি। একই কথা খাটে রোহিত সম্পর্কেও।’’

ধোনি নিয়েও সতর্ক ফিঞ্চ। তিনি বলেছেন, ‘‘আমরা অস্ট্রেলিয়াতে দেখেছি, ধোনিকে আউট করা সোজা ছিল না। পরে ভারতের মাটিতে দুটো ম্যাচেও ও দলকে জিতিয়েছিল। তাই আমাদের সতর্ক থাকতে হবে।’’

এবার শুধু খবর পড়া নয়, খবর দেখাও।সাবস্ক্রাইব করুনআমাদেরYouTube Channel - এ।