বাংলাদেশের বিরুদ্ধে একটি টেস্টে সুযোগ পেয়েই ম্যাচের সেরা হয়েছিলেন কুলদীপ যাদব। তার পরে আবার দলের বাইরে রাখা হয়েছিল তাঁকে। ইডেন গার্ডেন্সে শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে দ্বিতীয় এক দিনের ম্যাচে সুযোগ পেলেন কুলদীপ। আবার হলেন ম্যাচের সেরা। এত ভাল খেলার পরেও দলের বাইরে থাকতে কি কষ্ট হয় কুলদীপের? ইডেনে ম্যাচের সেরার পুরস্কার নিতে গিয়ে বাঁ হাতি চায়নাম্যান বোলার জানালেন, এখন দলের বাইরে থাকতেও ভালবাসেন তিনি।

ম্যাচের সেরার পুরস্কার নিতে গিয়ে কুলদীপ বলেছেন, ‘‘আমি নিজের খেলায় খুশি। যে ম্যাচে সুযোগ পাই নিজের সেরাটা দেওয়ার চেষ্টা করি। যখন খেলি, তখন শুধু খেলার দিকে লক্ষ্য দিই। আর যখন দলের বাইরে থাকি তখন নিজেকে ফুরফুরে রাখি। মানসিক প্রস্তুতি নিই। দলের বাইরে থাকতেও ভালবাসি আমি।’’

দলে সুযোগ পাবেন কি না সে দায়িত্ব ম্যানেজমেন্টের। তাই সে সব নিয়ে এখন আর ভাবেন না কুলদীপ। শুধু নিজের বোলিং উপভোগ করেন। কুলদীপ বলেছেন, ‘‘দলে সুযোগ পাব কি না সেটা তো আমার হাতে নেই। তাই যেটুকু সুযোগ পাই, নিজের সেরাটা দেওয়ার চেষ্টা করি। বোলিং উপভোগ করি। সেটাই আমার কাজ। নতুন কিছু করার চেষ্টা করি।’’

ইডেনে কুলদীপের ব্যাটিংও নির্ভরতা দিয়েছে ভারতকে। অক্ষর পটেল আউট হওয়ার পরে লোকেশ রাহুলের সঙ্গে শেষ পর্যন্ত টিকেছিলেন তিনি। বাংলাদেশের বিরুদ্ধে টেস্টেও রান করেছিলেন ভারতীয় বোলার। ব্যাটিংয়ের পিছনে পরিশ্রম করার জন্যই তিনি সফল হয়েছেন বলে জানিয়েছেন কুলদীপ। তিনি বলেছেন, ‘‘প্রস্তুতির সময় অনেক ব্যাট করি। তাই ব্যাট হাতে সফল হচ্ছি।’’

ফিটনেসও এখন ভাল হয়েছে কুলদীপের। বলের গতি বেড়েছে। ফলে গতির হেরফের করতে পারছেন। ফিটনেস বৃদ্ধির জন্য জাতীয় ক্রিকেট অ্যাকাডেমির কোচেদের ধন্যবাদ জানিয়েছেন ভারতীয় স্পিনার।