কুড়ি পয়েন্ট পেলে শেষ চার, বলছেন বেলেনকোসো

টিমের ‘থার্ড বয়’। পস্টিগা ও হিউমের পরে তাঁর নাম স্ট্রাইকার হিসেবে উচ্চারণ করা হয়। আবার টিমের কঠিন সময় তিনিই ‘মুশকিল আসান’।

তিনি বেলেনকোসো।

আটলেটিকো দে কলকাতা-র অন্যতম স্ট্রাইকার শুক্রবার টিম হোটেলে দাঁড়িয়ে চলতি আইএসএলের সেমিফাইনালে ওঠার ‘ম্যাজিক ফিগার’ ঘোষণা করে দিলেন।

‘‘আমার মতে কুড়ি পয়েন্ট পেলেই আমরা নক আউটে জায়গা পাকা করে নিতে পারব। এখন লিগের যা অবস্থা তাতে কুড়ি পয়েন্ট মানে নিরাপদ। আমাদের এখন লিগ টেবলে সবার উপরে থাকা লক্ষ্য নয়। যে করে হোক সেমিফাইনালে উঠতে হবে,’’ সাংবাদিক সম্মেলনে বলেন এটিকের স্প্যানিশ তারকা বেলেনকোসো।

যদিও তিনি যতটা সহজে বললেন, ততটা সহজ নয় কাজটা তাঁর দলের কাছে। বিশেষ করে যখন এটিকের সবচেয়ে বড় রোগের নাম ধারাবাহিকতার অভাব। বৃহস্পতিবার রাত পর্যন্ত পয়েন্ট টেবলে প্রথম চারে থাকলেও মলিনার টিম গড়গড়িয়ে চলছে, বলা যাচ্ছে না। একটা জিতছে তো পরের ম্যাচেই ধাক্কা। পরিস্থিতি এতটাই খারাপ যে, একটা সময় সেমিফাইনাল মানচিত্রের বাইরে থাকা আন্তোনিও হাবাসের পুণে সিটি ও স্টিভ কপেলের কেরল ব্লাস্টার্সও প্রায় ধরে ফেলেছে কলকাতাকে। বেলেনকোসোও স্বীকার করে নিলেন, ‘‘আমরা একটা ম্যাচ জিতছি আবার পরেরটাই হেরে যাচ্ছি। এ ভাবে চলতে থাকলে আমাদের কাছে লিগ কঠিন হয়ে উঠবে। সেমিফাইনাল উঠতে গেলে আরও ধারাবাহিক হতে হবে আমাদের।’’

সমালোচনার ঝড় এটিকের ডিপ ডিফেন্স নিয়েও। অর্ণব মণ্ডল-প্রীতম কোটালদের মধ্যে কোথাও যেন সমন্বয়ের অভাব বারবার ফুটে উঠছে। এমনকী এটিকে কোচ মলিনাও সেই দুর্বলতার কথা স্বীকার করেছেন। এ দিন বেলেনকোসোও বলতে ছাড়লেন না, ‘‘ডিফেন্সে আমাদের আরও তৎপর থাকতে হবে। যে ভাবে আমরা গোল খাচ্ছি, সেটা একেবারেই ভাল লক্ষণ নয়। নিজেদের গোল হোক বা না হোক, সবার আগে গোল খাওয়া থেকে বাঁচতে হবে আমাদের।’’

অবশ্য আইএসএলে এ বছর এটিকের পরিণতি শেষমেশ যেমনই দাঁড়াক না কেন, এ দেশের ফুটবল পরিকাঠামো দেখে কিন্তু সন্তুষ্ট বেলেনকোসো। বললেন, ‘‘এখানে ফুটবল নিয়ে যে এতটা পাগলামি হয় আমার আগে জানা ছিল না। স্টেডিয়াম, মাঠ সব কিছুই অসাধারণ। আমি এর আগে ইন্দোনেশিয়ায় খেলেছি। সেখানেও এত সুন্দর ফুটবল পরিবেশ পাইনি।’’

ইঙ্গিতপূর্ণ মন্তব্য! বিশেষ করে যখন এর পরে বেলেনকোসো ভারতীয় ক্লাব ফুটবলে খেলা নিয়ে নিজের আগ্রহ প্রকাশ করলেন। আইএসএলের পরে কোথায়? প্রশ্ন শুনেই তিনি বলে উঠলেন, ‘‘কে জানে হয়তো ভারতেই?’’ যদিও এখনও এ দেশের কোনও ক্লাব থেকে প্রস্তাব পাননি। তবে প্রস্তাব পেলে যে বিশেষ গুরুত্ব দিয়ে ভেবে দেখবেন, সেটা আগাম জানিয়ে রাখলেন তিনি। বেলেনকোসোর কথায়, ‘‘এখানে খেলতে আমার ভাল লাগে। আইএসএলের পরে যদি এখানকার কোনও ক্লাব থেকে ভাল প্রস্তাব পাই, কেন নয়?’’