শৌখিন ছিলেন ইরানের মহিলারাও। বাহারি জুতো পরতেও দেখা যেত তাঁদের। চোখে থাকত হাল ফ্যাশনের রোদচশমা।

ওই সময়ে বিশ্ববিদ্যালয়ে ছাত্রীদের ভর্তির সংখ্যাও উল্লেখযোগ্য ভাবে বৃদ্ধি পেয়েছিল। গ্রামে বসবাসকারী রক্ষণশীল পরিবারের মেয়েরা যাতে বাড়ি থেকে দূরে পড়াশোনা করার সুযোগ পান, তা নিয়েও উদ্যোগী হয়েছিল প্রশাসন।

পিকনিক ছিল ইরানি সংস্কৃতির একটি জনপ্রিয়তম অঙ্গ। পরিবার এবং বন্ধুদের নিয়ে প্রতি শুক্রবার একত্রিত হওয়ার প্রবণতা তৈরি হয়েছিল সেই সময়। সবাই মিলে এক হয়ে পিকনিকে যেত ইরানের বহু পরিবার। সেই সব জায়গায় খোলমেলা পোশাকেই দেখা যেত মহিলাদের।

এখন স্যালঁ-পার্লারের চল স্বাভাবিক মনে হতে পারে। কিন্তু তিন দশক আগে ইরানে মহিলাদের স্যালঁ ছিল। চুলের ছাঁটে ফ্যাশন বা স্টাইলিংয়ের ধারাও ছিল। পুরনো ছবি বলছে, সে সময় হিজাব যেমন দেখা যেত, তেমনই রাস্তা ঘাটে দেখা যেত খোলা চুলের বাহারও।

সে যুগে জন্মালে হয়তো ইরানের রাজধানী তেহরানের বাসিন্দা ওই তরুণী— মাহাশা আমিনীকেও বেঘোরে প্রাণ দিতে হত না। চুল খুলে রাস্তায় হাঁটার জন্য তুলে নিয়ে যেত না নীতিপুলিশের দল। লক আপে বন্দি হয়ে অত্যাচার সহ্য করতে হত না তাঁকে।

কিন্তু মাহাশা দুর্ভাগ্যবশত জন্ম থেকেই সেই যুগ দেখছিলেন, যখন গোটা পৃথিবী আধুনিক শিক্ষা থেকে রক্ষণশীলতাকে বিসর্জন দিলেও ইরান নারী স্বাধীনতায় ক্রমে রক্ষণশীলতাকেই প্রশ্রয় দিচ্ছিল।

ইরানের সর্বোচ্চ নেতা আয়াতোল্লা রুহুল্লাহ খোমেইনি ক্ষমতায় আসার পরই নির্দেশ দেন, জাতি-ধর্ম নির্বিশেষে দেশের সব মহিলাকে হিজাব পরে থাকতে হবে।

সেটা ১৯৭৯ সাল। ওই ঘোষণার পরই নারী দিবসে এই নির্দেশের প্রতিবাদে পথে নেমেছিলেন ইরানের মহিলারা, পোস্টারে লেখা ছিল, ‘‘আপনারা কি জানেন, ইরানে এখন খোলা চুল হাওয়ায় ওড়ানোও অপরাধ’’।

তবে সেই আন্দোলন শেষ পর্যন্ত কোনও দাগ কাটতে পারেনি। সরকারের মত বদলাতেও পারেনি। উল্টে দেশের সর্বোচ্চ নেতার থেকে আদেশে আসে, ইরানের মহিলারা বাড়ির ভিতরে যা খুশি পরতে পারেন, কিন্তু বাইরে বেরোলে তাঁদের ‘সংযত’ ভাবেই বেরোতে হবে। ফলে মহিলাদের সাঁতার পোশাক পরার উপরে নিষেধাজ্ঞা জারি হয়।

পোশাকবিধি বিরোধী আন্দোলন প্রশাসনের চোখ রাঙানিতে থিতিয়ে যায় এক সময়ে। ২০০৬ সালে মহিলারা পোশাকবিধি পালন করছেন কি না, তা দেখার জন্য তৈরি করা হয়েছিল নীতিপুলিশ বাহিনী গস্ত-এ-এরশাদ।

ইরানের প্রাক্তন প্রেসিডেন্ট মাহমুদ আহমাদিনেজাদ প্রতিষ্ঠা করেছিলেন এই নীতিপুলিশ বাহিনী। প্রকাশ্যেই জানানো হয়েছিল, এই বাহিনীর লক্ষ্য হবে ইরানে হিজাব সংস্কৃতি যথাযথ ভাবে মেনে চলার বিষয়টি নিশ্চিত করা। মেয়েদের ‘শালীনতা’র পাঠ দেওয়া।

আর এই গস্ত-এ-এরশাদেরই শিকার হন মাহাশা। ‘পোশাকবিধি’ না মানায় উচিত শিক্ষা দিতে লক আপে বন্দি করা হয়েছিল মাহাশাকে। হেফাজতে থাকাকালীন তাঁর মৃত্যু হলে অভিযোগ ওঠে ইরানের নীতিপুলিশ বাহিনীর দিকেই। কারণ অন্য বন্দিরা জানিয়েছিলেন, হিজাব না পরার শাস্তি দিয়ে আমিনির উপর অত্যাচার করা হয়েছিল লক আপে।

সেই গস্ত-এ-এরশাদ যার আক্ষরিক অর্থ ‘পথ প্রদর্শক বাহিনী’কে ইরানের গত দেড় মাসের হিজাব বিরোধী আন্দোলনের জেরে ইরান সরকার প্রত্যাহার করতে বাধ্য হল বলেই মনে করছেন সংশ্লিষ্ট মানুষজন।

পাশাপাশি, দিন কয়েক আগে, ইরানে হিজাব বিরোধী আন্দোলন চলাকালীনই ইরান সরকারের অ্যাটর্নি জেনারেল জাফরকে বলতে শোনা গিয়েছিল, ইরানের মেয়েদের বাধ্যতামূলক ভাবে হিজাব পরার নিয়ম বদলানো যায় কি না, তা ভেবে দেখছে তারা।

পর পর এই দু’টি ঘটনাকে ইরানের মহিলাদের আন্দোলনে বড় জয় হিসাবে দেখা হলেও তাঁদের পোশাকে তিন দশক আগের সেই স্বাধীনতা ফিরতে এখনও বিস্তর দেরি বলেই মনে করছেন পর্যবেক্ষকদের একাংশ।