আর্থিক ভাবে পিছিয়ে পড়া বাচ্চাদের নিয়ে বড়দিন পালন ‘মেনল্যান্ড চায়না’য়, বসল ভোজের আসর

বড়দিন উদ্‌যাপনের আবহে শহর মুড়েছে রঙিন আলোয়। আনন্দ, উল্লাস আর হইচইয়ে মুখর চারদিক। ক্রিসমাসের এই উৎসব শিশুদের ছাড়া অসম্পূর্ণ। সে কথা মাথায় রেখেই শহরের জনপ্রিয় রেস্তরাঁ ‘মেনল্যান্ড চায়না’ নিল এক বিশেষ উদ্যোগ।

কলকাতার বাইপাস সংলগ্ন অঞ্চল তিলজলা। সেখানে বসবাসকারী বাসিন্দাদের অধিকাংশই শ্রমজীবী। উৎসবের আলো দারিদ্রের ফাঁক গলে সেখানে সব সময় পৌঁছায় না। ওই অঞ্চলের বেশ কিছু পরিবার একেবারে দারিদ্রসীমার নীচে। সেখানকার শিশুদের নিয়ে কাজ করে ‘তিলজলা শেড’ নামে একটি স্বেচ্ছাসেবী সংস্থা। সম্প্রতি এই সংস্থার অধীনে থাকা আশিটি শিশুর জন্য মধ্যাহ্নভোজের আয়োজন করেছিল ‘মেনল্যান্ড চায়না’। ২৩ ডিসেম্বর শহরের একটি ব্যাঙ্কোয়েট হলে বসেছিল সেই মহাভোজের আসর।

৯ থেকে ১২ বছরের বাচ্চাদের নিয়ে বড়দিনের আগেই একটি উৎসবের আয়োজন করেছিলেন রেস্তরাঁ কর্তৃপক্ষ। এমন একটি প্রয়াসের অংশ হতে পেরে রেস্তরাঁর কর্মীরাও অত্যন্ত উত্তেজিত। তাঁদের মতে, শিশুরা সমস্ত অন্ধকার দূর করে দিতে পারে। ওদের সান্নিধ্যে থাকা মানে আলোর কাছাকাছি থাকা।