উত্তরপ্রদেশের বহরাইচে নেকড়ের আতঙ্ক এখনও উধাও হয়নি। দুই অধরা নেকড়ে নিয়ে যখন ওই জেলায় হুলস্থুল চলছে, এ বার রাজ্যেরই আরও এক জেলা কৌশাম্বীতে শিয়ালের আতঙ্ক বাড়ল।

জানা গিয়েছে, খোজবাপুর গ্রামে শিয়ালের আতঙ্কে গ্রামবাসীদের ঘুম উড়ে গিয়েছে। স্থানীয় সূত্রে খবর, মঙ্গলবার শিয়ালের হামলায় এক শিশু-সহ তিন জন আহত হয়েছেন। গ্রামবাসীদের দাবি, তাঁরা ভেবেছিলেন নেকড়ে। তাই আত্মরক্ষার্থে লাঠি দিয়ে শিয়ালটিকে পিটিয়ে মেরে ফেলেন।

এই ঘটনায় বনাধিকারিক আরএস যাদব জানিয়েছেন, গ্রামবাসীরা একটি শিয়ালকে পিটিয়ে মেরেছেন। প্রাণীটি লোকালয়ে ঢুকে হামলা চালিয়েছে বলে দাবি গ্রামবাসীদের। ফলে আতঙ্ক ছড়ায় তাঁদের মধ্যে। সম্প্রতি বহরাইচের নেকড়ের হামলার ঘটনা সেই আতঙ্ককে বহু গুণে বাড়িয়েছিল। ফলে প্রাণীটির উপর পাল্টা হামলা চালান তাঁরা।

গ্রামবাসীদের দাবি, মঙ্গলবার সন্ধ্যায় এক মহিলা তাঁর তিন বছরের সন্তানকে নিয়ে ক্ষেতের মধ্যে দিয়ে আসছিলেন। সেই সময় একটি জন্তু তাঁদের উপর হামলা করে। তিনি চিৎকার করতেই আশপাশ থেকে লোকজন চলে আসেন। তাঁরাই শিয়ালটিকে পিটিয়ে মেরে ফেলেন। আর এক গ্রামবাসী নদীর পারে ছাগল চরাতে গিয়েছিলেন। সেই সময় একটি শিয়াল তাঁর উপর হামলা চালায়। গ্রামবাসীর পোষ্য ছাগলটিকে টেনে নিয়ে জঙ্গলে পালিয়ে যায় শিয়ালটি।