এ বার আস্ত একটা জাহাজ উড়ল আকাশে! গোত্রে উড়‌োজাহাজ হলেও যার চেহারাটা অবিকল একটা জাহাজের মতো। লম্বায় ৯২ মিটার বা প্রায় ৩০২ ফুট। যাকে বলা হচ্ছে ‘এয়ারশিপ’। বিশ্বের বৃহত্তম বিমান।

মধ্য ইংল্যান্ডের কার্ডিংটন বিমানঘাঁটি থেকে বুধবার আকাশে উড়ল ওই আদ্যপান্তো জাহাজ ‘এয়ারল্যান্ডার-১০’। আজ থেকে ৮৫ বছর আগে এমন একটা জাহাজ আকাশে ওড়ানোর চেষ্টা হয়েছিল এই কার্ডিংটন বিমানঘাঁটি থেকেই। ১৯৩০ সালের অক্টোবরে সেই ‘এয়ারশিপ’- ‘আর১০১’ আকাশে ওড়ার পর ৪৮ জন যাত্রী নিয়ে ভেঙে পড়েছিল ফ্রান্সে। তার পর আর ‘এয়ারশিপ’ ওড়ানোর নেশায় মাতেনি ব্রিটেন।

আকাশ-জাহাজের সাতকাহন: দেখুন ভিডিও।

এ বার এই ‘এয়ারল্যান্ডার-১০’ বানানো হয়েছে মার্কিন সেনাবাহিনীর জন্য আকাশ থেকে নজরদারির লক্ষ্যে। নির্মাতা ‘হাইব্রিড এয়ার ভেহিকেলস’ (এইচএভি)-এর তরফে জানানো হয়েছে, রণক্ষেত্রে মালবহনের জন্যেও ওই বিমান ব্যবহার করা যাবে। এমনকী, অসামরিক ক্ষেত্রে বাণিজ্যিক ভাবেও মালবহনের জন্য ব্যবহার করা যাবে এই ‘আকাশ-জাহাজ’টিকে। তবে যেহেতু অত বড় আর অত ভারী ওই ‘আকাশ-জাহাজ’, তাই তা আকাশে বেশি ওপরে উঠতে পারবে না। তার আকাশে ওড়ার উচ্চতা হতে পারে বড়জোর ১৬ হাজার ফুট বা ৪ হাজার ৮৮০ ফুট। আর তার সর্বাধিক গতি হতে পারে ঘণ্টায় ১৪৮ কিলোমিটার। গোটা ‘আকাশ-জাহাজ’টি ভরা রয়েছে হিলিয়ামে। কোনও যাত্রী ছাড়াই যা আকাশে উড়তে পারে একনাগাড়ে সপ্তাহদু’য়েক। আর যাত্রী থাকলে এই ‘এয়ারল্যান্ডার-১০’ আকাশে উড়তে পারে টানা পাঁচ দিন। নির্মাতাদের তরফে জানানো হয়েছে, হেলিকপ্টার বানানোর প্রযুক্তির চেয়ে সস্তা ও পরিবেশ বান্ধব প্রকৌশলেই এই ‘এয়ারশিপ’টি বানানো হয়েছে। গত রবিবার পরীক্ষামূলক ভাবে এই ‘আকাশ-জাহাজ’টিকে ওড়ানোর চেষ্টা করা হয়েছিল। কিন্তু প্রাকৃতিক দুর্যোগের ফলে সেই চেষ্টা ব্যর্থ হয়।

আকাশ-জাহাজের খুঁটিনাটি: দেখুন ভিডিও।

বুধে ‘পা’ দিয়েই ‘আকাশ-যাত্রা’ শুরু হল নতুন ‘আকাশ-জাহাজ’-এর!