আসন্ন পুরভোটে বাবুলকে কলকাতার মেয়র পদপ্রার্থী করার তৃণমূলের জল্পনা নিয়ে সাত সকালেই প্রতিক্রিয়া দিয়েছিলেন দিলীপ ঘোষ। বলেছিলেন, ‘‘বাবুলকে কিছুই দেবে না তৃণমূল, এখন ঝুনঝুনি দিচ্ছে। কারণ বাবুল কলকাতার ভোটার নন।’’ পাল্টা জবাব আসতে দেরি হল না। দিলীপ ঘোষকে ‘বঙ্গ রাজনীতির অজন্তা সার্কাস’ বলে অভিহিত করে বিজেপি-র বর্তমান রাজ্য সভাপতি সুকান্ত মজুমদারকে টেনে বাবুলের কটাক্ষ, ‘‘সুকান্তর জন্য দুঃখ হয়, যে ওঁকে এই অর্বাচীন ভাঁড়টিকে সঙ্গে নিয়ে ঘুরতে হয়।’’

বাবুলের আরও বক্তব্য, ‘‘আর ওঁর আমাকে নিয়ে এত চিন্তা কেন? কই আমি তো স্বতঃপ্রণোদিত হয়ে ওঁকে নিয়ে কখনও কিছু বলি না!’’

সকালেই দিলীপ কটাক্ষ করেছিলেন একদা দলীয় সতীর্থকে। বলেছিলেন, ‘‘তৃণমূল বাবুলকে কিছুই দেবে না। এখন ঝুনঝুনি দিচ্ছে।’’ প্রশ্ন তুলেছিলেন, বাবুল কলকাতার জন্য কী করেছেন? পত্রপাঠ তার জবাব দিলেন বাবুল। চাঁচাছোলা ভাষায় দিলীপকে আক্রমণ করে বাবুল বললেন, ‘‘প্রায় সম্পূর্ণ ইস্ট-ওয়েস্ট মেট্রো বা তাতে আমার সামান্য অবদান কী, তা ওঁর জানার কথা নয়। পুরো রুটটা চালু হলে ফ্রি-তে একটা ‘ডে টিকিট’ দেব ওঁকে। ঘুরে দেখে আসবেন।’’

বিজেপি-তে থাকার সময়ও বাবুল-দিলীপ সংঘাত চর্চার বিষয় হয়ে উঠেছিল। দল ছাড়ার পর সে কথাও গোপনও করেননি বাবুল। কিন্তু দেখা গেল, দল বদলেও সংঘাত মিটল না। সাম্প্রতিকতম বিতর্কের শুরু একটি জল্পনাকে ঘিরে। শোনা যাচ্ছে, আসন্ন কলকাতা পুরভোটে বাবুল সুপ্রিয়কে মেয়র পদের মুখ হিসেবে তুলে ধরতে পারে তৃণমূল। এ বিষয়ে দলের সর্বভারতীয় সাধারণ সম্পাদক অভিষেক বন্দ্যোপাধ্যায়ের পছন্দের তালিকাকেও নাকি রয়েছে বাবুলের নাম। এই প্রেক্ষিতে মঙ্গলবার সকালে বিজেপি-র প্রাক্তন রাজ্য সভাপতি তথা বিজেপি-র কেন্দ্রীয় সহ-সভাপতি দিলীপকে প্রশ্ন করা হয়। জবাবে তিনি বলেন, ‘‘বাবুল সুপ্রিয়কে তৃণমূল কিছুই দেবে না। এখন ঝুনঝুনি দিচ্ছে।’’ পাশাপাশি প্রশ্ন তোলেন, ‘‘কলকাতায় কবে কাজ করেছেন বাবুল? তিনি তো কলকাতার ভোটারও নন।’’

দিলীপের এই মন্তব্যের জবাবেই তাঁকে চাঁচাছোলা ভাষায় আক্রমণ শানালেন বাবুল। তাঁর কটাক্ষ, ‘‘উনি বাঙালি কাঁকড়ার উৎকৃষ্টতম উদাহরণ।’’ এখানেই শেষ নয়, বাবুল সুপ্রিয় দিলীপকে আক্রমণ করতে গিয়ে টেনে এনেছেন বিধানসভা ভোটের প্রসঙ্গও। বাবুল বলেন, ‘‘ভোটের সময় ‘দাদার কীর্তি’-র কথা নিচুতলার কর্মীরা জানেন। তাই বিজেপি-র বৈঠকে দলের কর্মীরাই ওঁকে ‘গো-ব্যাক’ বলেছেন, মারামারি করেছেন।’’