কুন্তল ঘোষের কাছে ঘুষ চাননি তাপস মণ্ডল। তাঁর পরিচিতদের কাছ থেকে যে টাকা নিয়েছিলেন হুগলির তৃণমূল যুবনেতা, সেই টাকা ফেরতের জন্য তাঁকে চাপ দিচ্ছিলেন। নিয়োগ দুর্নীতি মামলায় ধৃত কুন্তলের অভিযোগের পাল্টা সরব হলেন মানিক ভট্টাচার্যের ‘ঘনিষ্ঠ’ তথা নিয়োগ মামলায় অন্যতম অভিযুক্ত তাপস। তাঁর দাবি, ‘‘কুন্তল সম্পূর্ণ মিথ্যা কথা বলছে।’’

নিয়োগ দুর্নীতি মামলায় শনিবার এনফোর্সমেন্ট ডিরেক্টরেটের (ইডি) হাতে গ্রেফতার হয়েছেন কুন্তল। গ্রেফতারের পরই তাপসের বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্রের অভিযোগ করেছেন কুন্তল। বলেছেন, ‘‘তাপস মণ্ডল আমার কাছে ৫০ লক্ষ টাকা ঘুষ চেয়েছিলেন। ঘুষ না দেওয়ার কারণেই আমার এই হাল।’’ কুন্তলের এই অভিযোগের পাল্টা মুখ খুলেছেন তাপস। আনন্দবাজার অনলাইনকে তাপস বলেছেন, ‘‘আমি কেন ঘুষ নিতে যাব! যে টাকা নিয়েছে, সে টাকা ফেরত চাইব না?’’

এর পরই তাপস বলেছেন, ‘‘চাকরির জন্য যে টাকা কুন্তল আমার ছাত্র এবং পরিচিত লোকেদের কাছ থেকে নিয়েছে, সেই প্রমাণ আমি সিবিআই ও ইডির কাছে দিয়েছি। সেই টাকা ফেরতের জন্য ক্রমাগত চাপ দিয়েছি। বার বার টাকা ফেরত দিতে বলেছি। ওর বাড়িতে যাঁরা ধর্না দিতেন, তাঁরা এসে আমার কাছে বলতেন। দীর্ঘ দিন ধরে টাকা ফেরতের জন্য চাপ তৈরি করেছি। এটা কি অন্যায়?’’ কুন্তল যাঁদের কাছ থেকে টাকা নিয়েছেন, তাঁদের সোমবার সিবিআই ডেকেছে বলেও দাবি করেছেন তাপস। গ্রেফতারের পর কুন্তল যদিও দাবি করেছেন, তিনি কোনও টাকা নেননি।

তাপস আরও বলেছেন, ‘‘আমি কিসের ষড়যন্ত্র করব! কোনও ব্যক্তিগত শত্রুতা তো নেই। টাকা নিয়েছিলে, তা ফেরত দাও। এটাই বলেছিলাম ওকে। আমি বলেছিলাম, তুমি ধাপে ধাপে টাকা ফেরত দাও। ৫০ লক্ষ কেন, আমি তো বলেছিলাম ১ কোটি টাকা দাও। পরে আবার দাও। ও এতগুলো টাকা নিয়ে বসে আছে। টাকার জন্য চাপ দেওয়ায় আমায় উপেক্ষা করত।’’ তাঁর পরিচিত পূর্ব মেদিনীপুরের বাসিন্দা গোপাল দলপতি টাকা তুলে কুন্তলকে দিয়েছেন বলে জানিয়েছেন তাপস। বলেছেন, ‘‘আমার কাছে গোপাল এসেছিল। ওকে কুন্তলের কাছে পাঠিয়েছিলাম। গোপাল অনেকের থেকে টাকা তুলেছিল। তার মধ্যে আমার পড়ুয়ারাও ছিল। কুন্তলের ফ্ল্যাটেও গিয়েছিলাম। গত ৩-৪ মাস ধরে যাইনি।’’

সিবিআই সূত্রে খবর, নিয়োগ দুর্নীতিতে কুন্তলের ‘যোগসাজশ’-এর কথা বেসরকারি কলেজ সংগঠনের নেতা তাপসই জানান। তাপস দাবি করেছেন, ৩২৫ জন শিক্ষক পদপ্রার্থীর কাছ থেকে ৩ কোটি ২৫ লক্ষ টাকা নিয়েছেন কুন্তল। দাবি করেন, বাঁকা পথে যুবনেতার কাছে সব মিলিয়ে ১৯ কোটি টাকারও বেশি পৌঁছেছে। তাপস সেই সংক্রান্ত কিছু তথ্যপ্রমাণ জমাও দিয়েছেন বলে দাবি করেন। এর ভিত্তিতে কুন্তলকে জিজ্ঞাসাবাদ করেছিল কেন্দ্রীয় তদন্তকারী সংস্থা।