করোনা কমছে। রাজ্য সরকার বেশ কিছু বিধিনিষেধ শিথিল করছে। এই অবস্থায় রেল চলাচলও ফিরতে চলেছে স্বাভাবিক ছন্দে। ধাপে ধাপে স্বাভাবিক পরিষেবা ফেরানোর লক্ষ্যে কাজ শুরু করে দিয়েছে রেল। সেই লক্ষ্যেই রেলের সিদ্ধান্ত, রাত ১০টার বদলে রাত ১২টা পর্যন্ত চলবে লোকাল ট্রেন।

এত দিন রাজ্যে রাত ১০টা পর্যন্ত লোকাল ট্রেন চলাচল করত। বৃহস্পতিবার পূর্ব রেল জানিয়েছে, ৭৫ শতাংশ যাত্রী নিয়ে রাত দশটার বদলে প্রান্তিক স্টেশন থেকে রাত ১২টা পর্যন্ত চলবে লোকাল ট্রেন। রেলে যাতায়াত করেন এমন নিত্যযাত্রীদের একটি অংশ বলছে, রাত দশটার পর স্পেশাল ট্রেন নাম দিয়ে লোকাল চালাত রেল। কিন্তু তাতে উঠতে বিভিন্ন বিধিনিষেধ থাকত। এ বার লোকাল রাত বারোটা পর্যন্ত চললে, সাধারণ যাত্রীদের সুবিধা হবে।

করোনার কারণে নৈশ কারফিউ থাকায় ভোরে প্রথম লোকাল ট্রেনের সময় পিছিয়ে ভোর পাঁচটা করেছিল রেল। এতে অনেকেই আপত্তি করেছিলেন। বিক্ষোভও হয়েছিল। কিন্তু পরবর্তিত পরিস্থিতিতেও এই দফায় আপাতত প্রথম লোকাল ট্রেন ছাড়বে সেই ভোর পাঁচটাতেই। পূর্ব রেল সূত্রে খবর, রাজ্য সরকারের নৈশ কারফিউ ভোর পাঁচটা পর্যন্ত বহাল থাকছে। তাই প্রথম লোকাল ট্রেন শুরু করার ক্ষেত্রে আপাতত পুরনো নিয়মই থাকছে। পরবর্তীতে রাজ্য সরকার নৈশ কারফিউ নিয়ে সিদ্ধান্ত নিলে, সেই অনুযায়ী লোকাল শুরুর সময়সূচিও বদলানো যাবে। আপাতত নতুন নিয়মের মেয়াদ ২৮ ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত।

পূর্ব রেলের মুখ্য জনসংযোগ আধিকারিক একলব্য চক্রবর্তী বলেন, ‘‘লোকাল ট্রেনকে পুরনো ছন্দে ফেরানোর প্রক্রিয়া শুরু হলেও, যাত্রীদের কোভিড বিধি মেনে চলা বাধ্যতামূলকই থাকছে।’’