কারাগারের পাঁচিল পেরিয়ে তাঁর শিল্পকর্ম পৌঁছবে এ বার সর্বজনীন পরিবেশে। আমজনতার হাতের ফুল গিয়ে পড়বে এক বন্দির হাতে তৈরি কালীপ্রতিমার পায়ে। দমদম সাতের পল্লির প্রতিমা তৈরির বরাত পেয়ে তাই আপ্লুত দমদম জেলে বন্দি থাকা শিল্পী দেবাশিস নাথ। জেল সূত্রে তেমনই খবর মিলেছে।

বিচারাধীন এক বন্দি এ ভাবে জেলের বাইরের কালীপুজোর মূর্তি গড়ার সুযোগ পাওয়ায় স্বভাবতই উচ্ছ্বসিত জেল কর্তৃপক্ষও। জেল সুপার দেবাশিস চক্রবর্তীর কথায়, ‘‘আমরা চাই দেবাশিস নাথের শিল্পীসত্তা সংশোধনাগারের গণ্ডি ছাড়িয়ে বৃহত্তম সমাজে আরও বিকশিত হয়ে উঠুক।’’

দমদম সাতের পল্লিতে থার্মোকলের প্রতিমা গড়ছেন শিল্পী দেবাশিস। তিনি এর আগে দমদম জেলের কর্মী-অফিসারদের আয়োজিত দুর্গাপুজোয় প্রতিমা তৈরির দায়িত্ব পেয়েছিলেন। সেই প্রতিমাও প্রশংসা পেয়েছিল। তার পরেই সাতের পল্লির তরফে দেবাশিসকে মূর্তি তৈরির জন্য বরাত দেওয়া হয়।

৭৮ বছরের পুরনো ওই কালীপুজোর উদ্যোক্তা দেবাশিস দত্ত বলেন, ‘‘দুর্গাপুজোয় দেবাশিসের কাজ দেখেছিলাম। ওঁর তৈরি প্রতিমা বেশ অন্য রকম লেগেছিল। তার পরেই আমাদের পুজোয় ওঁকে নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিই।’’ উদ্যোক্তারা জানান, জেলের ভিতরে বসে কেউ ভাল কাজ করছেন। তাঁর সেই শিল্প দক্ষতাকে সামনে এনে সমাজের কাছে তাঁরাও বার্তা দিতে চান।

বরাত পেলেও অবশ্য প্রতিমা গড়ার পারিশ্রমিক সরাসরি হাতে পাবেন না শিল্পী। সেই অর্থ জেলের ওয়েলফেয়ার ফান্ডে যাবে। সেখান থেকে নিয়মানুসারে অর্থ পাবেন দেবাশিস।

কাশির ওষুধ পাচার সংক্রান্ত মামলায় আট বছর ধরে দমদম জেলে বন্দি ওই শিল্পী। বিচারাধীন বন্দি হলেও (সাধারণত, সাজাপ্রাপ্ত বন্দিরাই জেলের বিভিন্ন কাজকর্ম করেন। বিনিময়ে পারিশ্রমিক পান। তবে বিশেষ অনুমতি সাপেক্ষে বিচারাধীন বন্দিরাও এই কাজের সঙ্গে যুক্ত থাকেন)। আধিকারিকেরা জানান, জেলের ওয়েলফেয়ার অফিসের কাজকর্মের সঙ্গে যুক্ত দেবাশিস। মূর্তি গড়ার কাজের পাশাপাশি ওয়েলফেয়ার অফিসের প্রতিদিনের কাজও সামলাচ্ছেন। এক কর্তার কথায়, ‘‘নিজের সব কাজকর্ম শেষ করেই সময় বার করে ওই প্রতিমা তৈরি করছেন দেবাশিস।’’ আপাতত কাজ শেষ পর্যায়ে। আগামী শুক্রবার দেবাশিসের গড়া থার্মোকলের সেই প্রতিমা সাতের পল্লির মণ্ডপে পৌঁছে যাওয়ার কথা।

বন্দিজীবনের আগে থেকেই শৈল্পিক কাজকর্মের সঙ্গে যুক্ত ৪৭ বছরের দেবাশিস। জেলে আসার পরে সেই কাজে অনেকটাই ছেদ পড়েছিল। প্রতিমা তৈরির মধ্যে দিয়ে ফের সেই কাজেই ফিরেছেন দেবাশিস। জেল সূত্রে খবর, দমদম জেলের প্রেক্ষাগৃহের দেওয়ালের সৌন্দর্যায়নেও তাঁর ভূমিকা রয়েছে।