সপ্তাহখানেক ধরে গঙ্গার পাশের রাস্তায় পড়ে এক অসুস্থ ব্যক্তি। কিন্তু তাঁকে হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া তো দূর, সাহায্যের হাতটুকুও বাড়িয়ে দিলেন না কেউ! শেষে রাস্তার পাশে পড়ে থেকেই মৃত্যু হল তাঁর। উত্তর বন্দর থানার বেনিয়াটোলা লেডিজ় ঘাট সংলগ্ন এলাকায় শুক্রবার এই ঘটনা ঘটেছে। শহর কলকাতার অমানবিক এই ছবিতে প্রশ্ন উঠেছে নানা মহলে।

স্থানীয় সূত্রের খবর, সপ্তাহখানেক আগে হঠাৎই বেনিয়াটোলা লেডিজ় ঘাট সংলগ্ন এলাকায় এক ব্যক্তিকে পড়ে থাকতে দেখেন স্থানীয়েরা। কম্বল জড়ানো অবস্থায় রাস্তার পাশেই গুটিয়ে শুয়ে ছিলেন ওই ব্যক্তি। লম্বা উস্কোখুস্কো চুল, মুখভর্তি দাড়ি— তাঁর শরীরে অবহেলার ছবি ছিল স্পষ্ট। সেই থেকে ওই রাস্তার ধারই ছিল তাঁর ঠিকানা। স্থানীয় বাসিন্দা ভোলানাথ পাল বললেন, ‘‘মধ্যবয়সি ওই ব্যক্তির পায়ে গভীর ক্ষত ছিল। ওই অংশে পচন ধরায় পায়ের হাড় বেরিয়ে গিয়েছিল। পায়ের ওই ক্ষত থেকে ঘা এমন হয়ে যায় যে, তাঁর চলাফেরা করার শক্তিটুকুও ছিল না। ভিতরের হাড়ের সাদা অংশ বেরিয়ে এসেছিল। তা থেকে এমন পচা গন্ধ বেরোচ্ছিল যে, আশপাশেও কেউ ঘেঁষছিলেন না।’’

এমনকি, স্থানীয়দের দাবি, ওই ব্যক্তিকে নাম-ঠিকানা জিজ্ঞাসা করা হলে এক-এক বার এক-এক রকম উত্তর দিয়েছেন তিনি। এর পরে শুক্রবার সন্ধ্যায় স্থানীয়েরা তাঁকে মৃত অবস্থায় সেখানেই পড়ে থাকতে দেখেন। রাতে উত্তর বন্দর থানার পুলিশ তাঁর দেহ উদ্ধার করে নিয়ে যায়। এই ভবঘুরের মৃত্যুতে একাধিক প্রশ্ন উঠতে শুরু করেছে। কেন অসুস্থ ওই ব্যক্তিকে সময়ে উদ্ধার করা গেল না, প্রশ্ন উঠেছে তা নিয়েও।

স্থানীয় বাসিন্দাদের যদিও দাবি, পুলিশ এবং পুরসভাকে তাঁরা ওই অসুস্থ ব্যক্তির পড়ে থাকার কথা জানিয়েছিলেন। এমনকি, প্রতিদিন পুরকর্মী ও পুলিশকর্মীরা আশপাশের এলাকা ঘুরেও গিয়েছেন। তবু তিনি পড়ে রইলেন রাস্তাতেই। এলাকার এক বাসিন্দা বলেন, ‘‘সময়ে উদ্ধার করা হলে ওঁকে হয়তো বাঁচানো যেত। কিন্তু কেউ এগিয়ে আসেননি।’’ ওই এলাকার পুরপ্রতিনিধি শিখা সাহা অবশ্য বলেন, ‘‘ওই ব্যক্তির পড়ে থাকার বিষয়টি জানা ছিল না। আমার সঙ্গে কেউ এ নিয়ে যোগাযোগ করেননি। যোগাযোগ করলে অবশ্যই উদ্ধার করে চিকিৎসার ব্যবস্থা করা হত।’’

কার্যত একই দাবি পুলিশেরও। উত্তর বন্দর থানার এক আধিকারিকের দাবি, শুক্রবার স্থানীয় সূত্রে খবর পেয়ে ওই ব্যক্তিকে মৃত অবস্থায় উদ্ধার করা হয়েছে। তাঁর নাম-পরিচয় জানা যায়নি। তবে, এর আগে কেউ ওই অসুস্থ ব্যক্তির পড়ে থাকার বিষয়টি থানায় জানাননি। পুলিশের এই দাবির পরেই প্রশ্ন উঠেছে, কেউ না জানালেও সপ্তাহখানেক ধরে
রাস্তার পাশে এক অসুস্থ ব্যক্তি পড়ে থাকলেন, আর তা কারও নজরে এল না? লালবাজারের এক কর্তা বলেন, ‘‘বিষয়টি ঠিক কী হয়েছিল, জানা নেই। অবশ্যই খোঁজ নিয়ে দেখা হবে।’’