১৯৭১ সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজে অভিষেক হয়েছিল সুনীল গাওস্করের। ১৯৮৭ সালে শেষ বার আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে দেখা গিয়েছিল তাঁকে। ১২৫ টেস্টে ৫১.১২ গড়ে ১০১২২ রান করেছেন তিনি। সেঞ্চুরির সংখ্যা ৩৪, হাফ-সেঞ্চুরির সংখ্যা ৪৫। সর্বাধিক অপরাজিত ২৩৬। লিটল মাস্টার বিশ্বের সেরা ওপেনারদের মধ্যে পড়েন।

ক্রিকেটপ্রেমীদের অনেকের মতে, কারও সঙ্গেই গাওস্করের তুলনা হয় না। হেলমেট ছাড়াই ক্যারিবিয়ান পেস ব্যাটারির বিরুদ্ধে প্রতিকূল পরিবেশে সেঞ্চুরি করেছিলেন তিনি। তাঁকে নিয়ে রচিত হয়েছিল ক্যালিপসো। অস্ট্রেলিয়ার পাঁচ টেস্ট ভেন্যুতেই সেঞ্চুরি রয়েছে তাঁর। প্রথম ব্যাটসম্যান হিসেবে টেস্টে ১০ হাজার রান করেছিলেন তিনি।

চতুর্থ ইনিংসের বিশেষজ্ঞ ছিলেন গাওস্কর। দেশের বাইরেও অজস্র লড়াকু ইনিংস খেলেছেন তিনি। ১৯৭৯ সালে ওভালের ২২১, ’৭৬-এ পোর্ট অফ স্পেনের ১০২, ’৭১-এ পোর্ট অফ স্পেনেই দুই ইনিংসে ১২৪ ও ২২০, করাচিতে জোড়া সেঞ্চুরি, অস্ট্রেলিয়ায় দ্বিতীয় ইনিংসে তিন সেঞ্চুরির মতো স্মরণীয় বহু ইনিংস রয়েছে তাঁর। বিদেশে পেস বোলিংয়ের ভীতি কাটিয়ে দিয়েছিল তাঁর ব্যাট।

বিরাট কোহালি রয়েছেন চারে। এখনও পর্যন্ত ৮৬ টেস্ট খেলেছেন তিনি। ৫৩.৬২ গড়ে তাঁর ব্যাটে এসেছে ৭২৪০ রান। ২৭ সেঞ্চুরি, ২২ হাফ-সেঞ্চুরি করে ফেলেছেন এর মধ্যে। সর্বাধিক অপরাজিত ২৫৪। এই প্রজন্মের সেরা ক্রিকেটারদের মধ্যে পড়েন তিনি।

টেস্ট ক্রিকেটের পাশাপাশি এক দিনের ক্রিকেট ও টি-টোয়েন্টি ফরম্যাট, তিন ঘরানাতেই কোহালির গড় পঞ্চাশের উপরে। টেস্টে এখন তিনি বিশ্বের দুই নম্বর ব্যাটসম্যান। কিছু দিন আগেও ছিলেন শীর্ষে। ভারতের প্রথম গোলাপি বলের টেস্টে সেঞ্চুরি করেছিলেন তিনি।

একমাত্র বাংলাদেশ ছাড়া বিশ্বের সর্বত্র টেস্টে সেঞ্চুরি করেছেন কোহালি। টেস্টে ভারতীয়দের মধ্যে সবচেয়ে বেশি ডাবল সেঞ্চুরি রয়েছে তাঁর। সচিনের যেখানে ২০০ টেস্টে রয়েছে ছয়টি দ্বিশতরান, সেখানে এর মধ্যেই সাত বার দুশোর গণ্ডি টপকেছেন কোহালি। ক্রিকেটমহলের চর্চা অনুসারে সচিনের রেকর্ড তাঁর ব্যাটেই ভাঙতে পারে বলে মনে করা হচ্ছে।