সেই বিশ্বকাপ সেমিফাইনালে ভারতের হারের পরে আর মাঠে দেখা যায়নি মহেন্দ্র সিংহ ধোনিকে। তিনি নাকি এখন ক্রিকেট থেকে ‘বিশ্রাম’ নিচ্ছেন। ধোনির এই লম্বা বিশ্রাম নিয়ে এ বার প্রশ্ন তুললেন স্বয়ং সুনীল গাওস্কর। শনিবার মুম্বইয়ে গাওস্কর বলে দিলেন, ‘‘এত দিন কেউ ভারতের হয়ে না খেলে বাইরে বসে থাকে?’’

এ দিন গাওস্করকে প্রশ্ন করা হয়, আপনার কি মনে হয় টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ধোনি খেলতে পারবেন? যা শুনে ভারতের প্রাক্তন অধিনায়ক বলেন, ‘‘ফিটনেসের ব্যাপারে আমি কিছু বলতে পারব না। সেই প্রশ্নটা ধোনিকেই করতে হবে। বিশ্বকাপ সেমিফাইনালের (১০ জুলাই) পরে তো আর ও মাঠেই নামেনি।’’ এর পরে কিংবদন্তি এই ব্যাটসম্যান বলেন, ‘‘কেউ কি ভারতীয় দল থেকে নিজেকে এত দিন দূরে সরিয়ে রাখতে পারে? এটা একটা গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্ন। এই প্রশ্নের মধ্যেই কিন্তু উত্তর খুঁজে পাওয়া যাবে।’’

এর আগে নয়াদিল্লিতে লালবাহাদুর শাস্ত্রী স্মারক বক্তৃতায় গাওস্কর বলেছিলেন, ‘‘রঞ্জি ট্রফিতে ক্রিকেটারদের ম্যাচ ফি বাড়ানো না হলে এই প্রতিযোগিতা কিন্তু আইপিএলের গরিব ভাই হিসেবেই থেকে যাবে।’’ এখন রঞ্জি খেললে ক্রিকেটাররা মোটামুটি পান ম্যাচ পিছু আড়াই লাখ টাকা। কিছু বছর আগের ম্যাচ ফি থেকে যা অনেক বেশি। কিন্তু আইপিএলের তুলনায় অতি সামান্য। গাওস্করের মন্তব্য, ‘‘রঞ্জি ট্রফির তুলনায় আইপিএলের দাপটটাই বেশি। তাই রঞ্জিতে খেলা ক্রিকেটারদের ম্যাচ ফি বাড়ানো প্রয়োজন।’’ চার দিনের টেস্টের ভবিষ্যৎ নিয়ে গাওস্কর বলেছেন, ‘‘আমি কী ভাবছি, সেটা বড় কথা নয়। বর্তমান ক্রিকেটাররা কী ভাবছে, সেটাই আসল।’’