করোনা প্রতিরোধ সংক্রান্ত সুরক্ষা বিধি প্রকাশ করে শনিবারই কেন্দ্রীয় ক্রীড়ামন্ত্রক জানিয়ে দিয়েছে, নিয়ম মেনে চালু করা যাবে সাঁতার। আর তাতেই মুখে হাসি ফুটেছে বাংলার সাঁতারুদের।

রাজ্যের অন্যতম সেরা সাঁতারু সায়নী ঘোষ বলছেন, ‘‘প্রায় দেড় বছর জলের বাইরে রয়েছি। অনেকটা সময় নষ্ট হয়েছে। কেন্দ্রীয় সরকারের সুরক্ষা বিধির কথা শুনেছি। কিন্তু কবে থেকে ফের জলে নামতে পারব তা জানি না।’’ যোগ করেন, ‘‘সাঁতারের পুল খুললে অনুশীলন শুরু করব। কিন্তু মাথায় রাখতে হবে, রাজ্য বা দেশ কিন্তু করোনামুক্ত হয়নি। তাই সুরক্ষা বিধি প্রতি পদক্ষেপে মেনে চলতে হবে।’’

রাজ্যের প্রতিভাধর সাঁতারুরা প্রশিক্ষণের অভাবে হারিয়ে যাচ্ছে বা অন্য রাজ্যে অনুশীলন করতে যাচ্ছে, আনন্দবাজার পত্রিকায় রবিবার প্রকাশিত এই খবর দেখে চিন্তিত প্রাক্তন সাঁতারু ও কোচ আকবর আলি মীরও। কিন্তু কেন্দ্রীয় সরকারের নতুন সুরক্ষা বিধি শনিবার প্রকাশিত হওয়ার পরে তিনি কিছুটা হলেও আশাবাদী। তাঁর কথায়, ‘‘সুরক্ষা বিধিতে কিছুটা চোখ বুলিয়ে দেখলাম সাঁতারের পুলের জলে যেন ক্লোরিন থাকে। সামাজিক দূরত্বের নিয়ম যেন বজায় রাখা হয়। সেই সুরক্ষা বিধি মেনে এ বার দ্রুত সাঁতার ফের রাজ্যে শুরু করার জন্য উদ্যোগ নিতে হবে রাজ্য সংস্থাকে। সরকারের কাছে দরবার শুরু করুক ওরা।’’ যোগ করেন, ‘‘অন্য সব রাজ্য অনুশীলন শুরু করে দিয়েছে। আগামী দু’তিন মাসের মধ্যে কিন্তু প্রতিযোগিতার সূচিও জানিয়ে দেবে জাতীয় সংস্থা। তখন কিন্তু বাংলা অনেকটাই পিছিয়ে পড়বে।’’

যা শুনে এ দিনও রাজ্য সংস্থার সচিব স্বপন আদক বলেছেন, ‘‘রাজ্য সরকার দ্রুত পদক্ষেপ করুক। ওদের নির্দেশ না পেলে আমরা কী ভাবে সাঁতার শুরু করব।’’ এই পরিস্থিতিতে কী ভাবছে রাজ্য সরকার? রাজ্যের ক্রীড়ামন্ত্রী অরূপ বিশ্বাস বলছেন, ‘‘কেন্দ্রীয় সরকারের সুরক্ষা বিধি দেখেছি। আমাদের সুরক্ষা বিধিও চলতি সপ্তাহে বেরিয়ে যাবে। আশা করা যায়, দ্রুতই রাজ্যে সাঁতার শুরু হবে। চিন্তার কিছু নেই।’’