ফের সেই সিন্ধু বনাম ওকুহারা

জাপান ওপেন সুপার সিরিজে দ্বিতীয় রাউন্ডেই জোড়া দ্বৈরথ। যা গোটা ব্যাডমিন্টন বিশ্বে এখন প্রবল বিখ্যাত। সদ্য কোরিয়া ওপেন সুপার সিরিজে চ্যাম্পিয়ন পি ভি সিন্ধু দ্বিতীয় রাউন্ডে মুখোমুখি নজোমি ওকুহারার। পাশাপাশি সাইনা নেহওয়ালের সামনে ক্যারোলিনা মারিন।

প্রথম রাউন্ডে মিনাৎসু মিতানিকে সহজেই হারিয়ে দেন সিন্ধু। ফল সিন্ধুর পক্ষে ১২-২১, ২১-১৫, ২১-১৭। এই নিয়ে টানা দু’সপ্তাহে জাপানি প্রতিপক্ষকে দ্বিতীয় বার
হারালেন সিন্ধু।

সদ্য কোরিয়া ওপেনের ফাইনালে ওকুহারাকে প্রবল লড়াইয়ে হারিয়ে বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে হারের বদলা নিয়েছিলেন সিন্ধু। এখন যে দুই তারকার মুখোমুখি হওয়া মানেই প্রবল লড়াইয়ের সম্ভাবনা দেখেন ব্যাডমিন্টনপ্রেমীরা। শুধু বদলা নেওয়াই নয়, পাশাপাশি প্রথম ভারতীয় হিসেবে কোরিয়া ওপেন চ্যাম্পিয়ন হওয়ার নজিরও গড়েছিলেন হায়দরাবাদি তারকা।

চোটের জন্য কোরিয়া ওপেনে খেলেননি সাইনা। তিনি বুধবার জাপান ওপেনে প্রথম রাউন্ডে ৩৯ মিনিটেই জয় পান। তিনি হারান তাইল্যান্ডের পর্নপাউই চোচুওং-কে ২১-১৭, ২১-১৯। দ্বিতীয় রাউন্ডে তাঁর প্রতিপক্ষ অলিম্পিক্স চ্যাম্পিয়ন মারিনের বিরুদ্ধে মুখোমুখি লড়াইয়ে ৪-৩ এগিয়ে সাইনা। শেষ চার বার মুখোমুখি লড়াইয়ে মারিনের কাছে সাইনা যদিও তিন বার হেরেছেন।

এ ছাড়া ভারতীয় খেলোয়াড়দের মধ্যে দ্বিতীয় রাউন্ডে উঠেছেন কিদম্বি শ্রীকান্তও। তিনিও কোরিয়া ওপেনে নামেননি। শ্রীকান্ত প্রথম রাউন্ডে হারান চিনের তিয়ান হাউয়েইকে ২১-১৫, ১২-২১, ২১-১১। বিশ্বের দশ নম্বরের বিরুদ্ধে শ্রীকান্ত মুখোমুখি লড়াই নিয়ে গেলেন ১-৬।

জয়ের পরে শ্রীকান্ত বলেন, ‘‘খুব কঠিন ম্যাচ ছিল। হাড্ডাহাড্ডি লড়াইও হয়েছে। আমি সব সময় ফোকাসটা ধরে রাখতে চেয়েছিলাম। সেটাই কাজে এসেছে।’’ অষ্টম বাছাই ভারতীয় তারকা দ্বিতীয় রাউন্ডে মুখোমুখি হবেন হং কং-এর হু ইয়ুনের। যার বিরুদ্ধে বিশ্বের আট নম্বর শ্রীকান্তের মুখোমুখি লড়াইয়ের রেকর্ড ২-২। যুক্তরাষ্ট্র ওপেন গ্রঁ প্রি গোল্ড চ্যাম্পিয়ন এইচ এস প্রণয় এবং সৈয়দ মোদী গ্রঁ প্রি গোল্ড জয়ী সমীর বর্মাও স্ট্রেট গেমে জিতে দ্বিতীয় রাউন্ডে উঠেছেন। তবে হেরে গিয়েছেন সৌরভ বর্মা। চিনের তারকা লিন ড্যানের বিরুদ্ধে তিন গেমের লড়াইয়ে হারেন সৌরভ।