কুস্তিগিরদের সঙ্গে এ বার লেগে গেল ভারতের অলিম্পিক্স সংস্থার (আইওএ) প্রধান তথা প্রাক্তন দৌড়বিদ পিটি ঊষার। যন্তর মন্তরে কুস্তিগিরদের ধর্নার যৌক্তিকতা নিয়ে প্রশ্ন তুলেছিলেন ঊষা। তাঁকে জবাব দিয়ে কুস্তিগিররা জানিয়েছেন, স্বাধীন ভাবে কোনও কিছুর প্রতিবাদ করার অধিকার তাঁদের রয়েছে। ঊষার কথায় তাঁরা আঘাত পেয়েছেন বলেও জানিয়েছেন।

বৃহস্পতিবার ঊষা বলেন, “খেলোয়াড়দের উচিত হয়নি রাস্তায় নেমে প্রতিবাদ করা। ওদের উচিত ছিল কমিটির রিপোর্ট পাওয়ার অপেক্ষা করা। খেলা এবং দেশের গর্বের জন্য ওদের এই প্রতিবাদ সঠিক নয়। নেতিবাচক মানসিকতা নিয়ে চলছে ওরা। এতে দেশের সম্মান ক্ষুণ্ণ হবে।”

প্রতিবাদে কুস্তিগির সাক্ষী মালিক বলেছেন, “পিটি ঊষার কথায় আমরা ব্যথিত। একজন মহিলা হয়েও উনি আমাদের প্রতিবাদে অংশ নিচ্ছেন না। কী অন্যায় করেছি আমরা? শান্তিতে এখানে বসে ধর্না দিচ্ছি। বিচার পেলে নিশ্চয়ই এ কাজ করতাম না।”

কুস্তিগির বিনেশ ফোগাট জানিয়েছেন, ঊষাকে একাধিক বার ফোন করলেও তিনি ধরেননি। বিনেশের কথায়, “জানি না উনি কোনও চাপের মধ্যে রয়েছেন কিনা।”

এ দিকে, বৃহস্পতিবারই কেন্দ্রীয় ক্রীড়ামন্ত্রী অনুরাগ ঠাকুর জানিয়েছেন, কুস্তিগিরদের সমস্যা মেটানোর আপ্রাণ চেষ্টা করা হচ্ছে। এ দিন সাংবাদিকদের বলেছেন, “যন্তর মন্তরে অনেকে বসে রয়েছে। কেউ ওদের সঙ্গে কথা বলেনি। আমি হিমাচল প্রদেশে সব কাজ ছেড়ে ওদের সঙ্গে ১২ ঘণ্টা কথা বলেছি। রাতে সাংবাদিক বৈঠক করেছি। একটা কমিটি তৈরি করা হয়েছে। নরেন্দ্র মোদীর সরকার ক্রীড়াবিদদের পাশেই রয়েছে এবং সাহায্য করেছে। অন্যায়ের সঙ্গে কোনও আপস করা হবে না।”