কোপা আমেরিকার আগে আশাবাদী হতে পারেন আর্জেন্তিনার সমর্থকরা। দেশের জার্সিতে ঝলমলে লিয়োনেল মেসি। বৃহস্পতিবার রাতে বিশ্বকাপের যোগ্যতা অর্জন পর্বে শুধু গোলই পেলেন না, আগাগোড়া ভাল খেললেন। ভাগ্য খারাপ থাকায় চিলের বিরুদ্ধে ১-১ ড্র করতে হল আর্জেন্তিনাকে।

প্রথম থেকেই চিলের উপর চাপ বাড়াচ্ছিল আর্জেন্তিনা। ২৭ মিনিটে আর্জেন্তিনার লাউতারো মার্তিনেজকে বক্সের মধ্যে ফেলে দেন গিলের্মো মারিপান। পেনাল্টি থেকে গোল করেন মেসি। তবে সমতা ফেরাতে সময় নেয়নি চিলে। গ্যারি মেদেলের পাস থেকে গোল করেন অ্যালেক্সিস স্যাঞ্চেজ। প্রথমার্ধ শেষের আগে মেসির শট অসাধারণ দক্ষতায় বাঁচিয়ে দেন ক্লদিও ব্রাভো। ম্যাচের পর মেসি বলেছেন, “অনেকদিন পর সবাই একসঙ্গে হলাম। প্রত্যাবর্তন সহজ ছিল না। কিন্তু ম্যাচের অনেকটা সময় আমরা ভাল খেলেছি। ফলাফল নিয়ে খুশি। ধীরে ধীরে আমাদের আরও শক্তিশালী হতে হবে।”

নভেম্বরের পর খেলতে নেমেছিল আর্জেন্তিনা। দুই দলকেই বৃহস্পতিবার কিছুটা ছন্নছাড়া দেখিয়েছে। প্রথমার্ধে আর্জেন্তিনা দাপট দেখালেও দ্বিতীয়ার্ধে তারা ম্যাচ থেকে হারিয়ে যায়। তবে চিলের বিরুদ্ধে ঘরের মাঠে শেষ ৩৫ ম্যাচে অপরাজিত আর্জেন্তিনা। চানা ১২ ম্যাচ জিতল তারা। শেষ বার হেরেছিল ২০১৯ কোপা আমেরিকার সেমিফাইনালে, ব্রাজিলের কাছে। এবার চিলের বিরুদ্ধে কোপা অভিযান শুরু করছে আর্জেন্তিনা। অন্যান্য খেলায়, উরুগুয়ে এবং প্যারাগুয়ের ম্যাচ গোলশূন্য ড্র হয়েছে। বলিভিয়া ৩-১ হারিয়েছে ভেনেজুয়েলাকে।