জায়গা হয়নি ইংল্যান্ড সফরকারী দলে। কুলদীপ যাদব ভারতীয় দলে ব্রাত্যই। আইপিএল-এ কলকাতা নাইট রাইডার্সও তাঁকে প্রথম একাদশে রাখেনি। ভারতের বাঁহাতি স্পিনারের কেরিয়ার বেশ অন্ধকারে, তা বলাই যায়। ওয়াশিংটন সুন্দর, অক্ষর পটেলদের সঙ্গে দৌড়ে একটু যেন পিছিয়েই পড়েছেন কুলদীপ।

শেষ ৬ মাসে কুলদীপ খেলেছেন একটি টেস্ট এবং দুটি একদিনের ম্যাচ। কুলদীপ বলেন, “কিছু কিছু সময় আমি ধোনিকে খুব মিস করি। মাহি ভাই আমার পথপ্রদর্শক। উইকেটের পিছন থেকে সব সময় আমাদের গাইড করত। এখন ঋষভ পন্থ খেলে। ও যত খেলবে তত বেশি গাইড করতে পারবে। আমার সব সময় মনে হয় প্রত্যেক বোলারের একজন সহযোগী দরকার উল্টোদিক থেকে।”

কুলদীপের আক্ষেপ ধোনি চলে যাওয়ার পর আর চহালের সঙ্গে জুটি বেঁধে খেলেননি তিনি। কুলদীপ বলেন, “মাহি ভাই যখন ছিল আমি আর চহাল একসঙ্গে খেলতাম। ও চলে যাওয়ার পর আর একসঙ্গে খেলিনি। মাত্র কয়েকটা ম্যাচই খেলেছি মাহি ভাই চলে যাওয়ার পর। আমার আরও বেশি ম্যাচ খেলা উচিত। হ্যাটট্রিকও করেছি আমি। গোটা কেরিয়ারের দিকে তাকালে খুব খারাপ দেখাবে না সংখ্যাগুলো। ভেঙে ভেঙে দেখলে হয়তো কিছু সময় খারাপ গিয়েছে। কাদের বিরুদ্ধে খেলেছি সেটাও দেখা প্রয়োজন।”

ভারতীয় দলে এখন আর নিয়মিত নন কুলদীপ। তিনি বলেন, “যত ম্যাচ খেলব ভাবি,, ততগুলো ম্যাচে সুযোগ পাই না। কোথাও গিয়ে সেটা আত্মবিশ্বাসে আঘাত করে। টানা খেললে আত্মবিশ্বাস তুঙ্গে থাকে। বাইরে বসে থাকলে চাপ বাড়ে ক্রিকেটারের ওপর। ইংল্যান্ড সফরে টেস্ট খেলতে গিয়ে আমি সেই চাপ বুঝতে পেরেছিলাম।”