কিংস ইলেভেন পঞ্জাবের সঙ্গে এ বছরই যুক্ত হয়েছেন তিনি। দলের ফিল্ডিং কোচ হিসেবে। দুবাইয়ে দিন কতক দলের সঙ্গে অনুশীলন করার পরে ভারতীয় পেসার মহম্মদ শামির বোলিংয়ে মুগ্ধ জন্টি রোডস। মনে করেন, শামির মতো ক্রিকেটাররাই তরুণদের সামনে আদর্শ হয়ে উঠতে পারেন।

কিংস ইলেভেন পঞ্জাবের টুইটারে পোস্ট করা একটি ভিডিয়োয় তাদের ফিল্ডিং কোচ রোডস বলেছেন, ‘‘দলের অভিজ্ঞ ক্রিকেটাররা যদি নিজেদের দক্ষতার মান অনেক উঁচুতে নিয়ে যায়, তা হলে তরুণদের সামনে একটা রাস্তা খুলে যায় নিজেকে উন্নত করার। নেটে শামিকে দেখে দারুণ লাগছে। মসৃণ রান আপ, খুব সুন্দর টেকনিক। তরুণ ক্রিকেটারদের শামি বুঝিয়ে দিচ্ছে, ও এখনও কত কী দিতে পারে দলকে।’’

শামির ফিটনেসও মুগ্ধ করেছে রোডসকে। দক্ষিণ আফ্রিকার প্রাক্তন ক্রিকেটার বলেছেন, ‘‘আমাদের দলে শামির মতো ক্রিকেটারের গুরুত্ব অন্য রকম। ওকে দেখে তরুণরা অনুপ্রাণিত হয়। ভারতীয় ক্রিকেটে শামির মতো ক্রিকেটারদের সম্মানটাই আলাদা।’’

উদ্বিগ্ন হেজ্লউড: তাঁর আইপিএল দল চেন্নাই সুপার কিংস করোনাভাইরাসের আক্রমণে বিপর্যস্ত। তা নিয়ে চিন্তিত জশ হেজ্লউড। তিনি অবশ্য এখন দলের সঙ্গে সংযুক্ত আরব আমিরশাহিতে নেই। সীমিত ওভারের সিরিজ খেলতে ইংল্যান্ডে আছেন এই অস্ট্রেলীয় পেসার। সোমবার সাংবাদিকদের প্রশ্নের উত্তরে হেজ্লউড বলেছেন, ‘‘আমাদের (সিএসকে-র) একটা হোয়াটসঅ্যাপ গ্রুপ আছে। যেখান থেকে সব খবর পাই। যা জেনেছি, তাতে স্বাভাবিক ভাবেই আমি কিছুটা উদ্বিগ্ন।’’ আরও বলেন, ‘‘ওরা (সিএসকে-র ক্রিকেটাররা) নিভৃতবাসে আছে। আগামী কয়েক দিনের মধ্যে সেই নিভৃতবাস শেষ হয়ে যাবে।’’ বর্তমান অস্ট্রেলিয়া দলের অনেকেই আইপিএলে খেলবেন। তাঁদের সঙ্গে বা অস্ট্রেলীয় বোর্ডের সঙ্গে কি এই ব্যাপারে কোনও কথা হয়েছে? হেজ্লউডের জবাব, ‘‘আইপিএল এখনও কয়েক সপ্তাহ দূরে। এই নিয়ে এখনও আমরা কথা বলিনি। তবে আইপিএল শুরুর মুখেও যদি দেখা যায় কেউ করোনাভাইরাসে আক্রান্ত হচ্ছে, তা হলে নিশ্চয়ই কথা হবে। আলোচনা হবে।’’