শুক্রবার আইপিএলের দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ারে শুভমন গিলের ইনিংস দেখে মুগ্ধ ক্রিকেটবিশ্ব। প্রাক্তন হোক বা বর্তমান, কারওরই ঘোর কাটছে না। সুনীল গাওস্করও তার ব্যতিক্রম নন। প্রাক্তন ভারতীয় ক্রিকেটারের মতে, আকাশই এখন শেষ সীমানা শুভমনের কাছে। তাঁর সমসাময়িক ক্রিকেটারদের অনেক আগেই পিছনে ফেলে দিয়েছেন তিনি। গাওস্কর জানিয়েছেন, শুভমনের ছন্দ শুধু গুজরাত নয়, ভারতীয় ক্রিকেটের পক্ষেও মঙ্গলদায়ক।

মুম্বইয়ের বিরুদ্ধে ৬০ বলে ১২৯ রানের ইনিংস খেলেন শুভমন। গোটা ইনিংসে একটিও খারাপ শট খেলেননি। এক বার প্রাণ ফিরে পাওয়ার পর আর সুযোগ দেননি। ধারাভাষ্যে থাকা গাওস্কর পরে বলেছেন, “শুভমনের ইনিংস দেখে আমি কোনও বিশেষণ খুঁজে পাচ্ছি না। একটাই কথা বলব, ক্রিকেটবিশ্ব এখন ওর পায়ের নীচে। আকাশই এখন ওর শেষ সীমানা।”

গাওস্করের সংযোজন, “ওর পায়ের নড়াচড়া অবিশ্বাস্য। সামনের দিকে এগিয়ে এসে বা পিছনে গিয়ে দারুণ শট খেলে। ভাল ব্যাটার হতে গেলে এটা খুবই গুরুত্বপূর্ণ। একই সঙ্গে, শরীরের ভারসাম্য ঠিক রাখতে হবে। ম্যাচের পর ম্যাচে শুভমন সেটা করে যায়। তাই জন্যে রানও আসে। ওর খেলার মধ্যে নিখুঁত একটা ব্যাপার রয়েছে। কখনও দেখে আপনার মনে হবে ও আড়াআড়ি শট খেলছে। কিন্তু আসলে তা খেলেনি। শেষ মুহূর্তে একটা শট নিয়ে বোলারকে চমকে দিতে ভালবাসে ও।”

আইপিএলে শুভমনের তৃতীয় শতরান হয়েছে। গাওস্কর মনে করেন, ভবিষ্যতে আরও শতরান আসতে চলেছে। প্রাক্তন অধিনায়কের মতে, “এ বারের আইপিএলে তৃতীয় শতরান। প্রতিটা ইনিংসে ওর খেলায় উন্নতি দেখতে পেয়েছি। শুক্রবারের ১২৯ এ বারের আইপিএলে সর্বোচ্চ। এর পর থেকে শুভমন শুধুই উঁচুতে উঠবে। গুজরাত তো বটেই, ভারতীয় ক্রিকেটের জন্যেও এটা ভাল।”