মধ্যপ্রদেশের ব্যাটারকে এ বার নিলামে কেউ কেনেনি। মরসুমের শুরুর দিকে লুভনিথ সিসোদিয়ার বদলে তাঁকে নেওয়া হয়।
ডুপ্লেসি রানই করতে পারলেন না। বিরাট করলেন মাত্র ২৫ রান। গ্লেন ম্যাক্সওয়েল আউট হলেন ৯ রান করে। সেই পিচেই শতরান পাটীদারের।
অন্য দলের দিকে তাকিয়ে থাকা ভাল না হলেও উপায় ছিল না বেঙ্গালুরু ক্রিকেটাদের সামনে। তাই কোহলীরা মুম্বই-দিল্লি ম্যাচের প্রতি বলে নজর রেখেছিলেন।
পতিদার রান পেলেও বুধবার ব্যর্থ ফ্যাফ ডুপ্লেসি এবং গ্লেন ম্যাক্সওয়েল। বিরাট কোহলী করেন ২৫ রান।
চার বছর ছিলেন কলকাতা নাইট রাইডার্সে। ইডেন গার্ডেন্সে খেলেছেন বহু ম্যাচ। কিন্তু বুধবার যে ভালবাসা কার্তিক পেলেন, তা আগে কখনও পেয়েছেন কি?
কোহলীর জন্যেই কলকাতা রাতারাতি রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোরের ভক্ত হয়ে গিয়েছিল। কিন্তু কোহলীর মঞ্চে রং কেড়ে নিলেন রজত পাটীদার।
বুধবার গ্লেন ম্যাক্সওয়েল করেন মাত্র ৯ রান। মহিপাল লোমরর ১৪ রান করেন। শেষ বেলায় দ্রুত রান তোলার দায়িত্ব নেন দীনেশ কার্তিক।
শুরুটা করেছিলেন ভাল ভাবেই। কিন্তু বড় রানের দিকে এগোতে পারলেন না কোহলী। ২৪ রান করে ফিরে গেলেন তিনি।
দুপুর থেকেই ইডেনের উদ্দেশে আসা শুরু করেছিলেন সমর্থকরা। যত সময় এগোল, তত মানুষের ভিড় বাড়তে থাকল। প্রায় প্রত্যেকেই কোহলীর সমর্থক।
ফাইনালে উঠে নিজের শান্ত মাথার রহস্য জানালেন হার্দিক। বুঝিয়ে দিলেন পুরনো বিতর্ক থেকে এখন তিনি অনেক দূরে।