টানা পাঁচ ম্যাচে হারের পরে অবশেষে জয়ে ফিরেছে কলকাতা নাইট রাইডার্স। রাজস্থান রয়্যালসকে হারিয়ে প্লে-অফের দৌড়ে টিকে রয়েছেন শ্রেয়স আয়াররা। এ বারের আইপিএলে নিজেদের প্রথম একাদশে সব থেকে বেশি বদল করেছে কলকাতা। রাজস্থানের বিরুদ্ধেও দলে এসেছেন শিবম মাভি ও অনুকুল রায়। অবশেষে কি তবে সঠিক দল বেছে নিতে পারল নাইট রাইডার্স? কী বলছেন দলের ব্যাটার নীতীশ রানা?
রাজস্থানের বিরুদ্ধে ৩৭ বলে ৪৮ রান করেন নীতীশ। রিঙ্কু সিংহের সঙ্গে মিলে দলকে জেতান তিনি। ম্যাচ শেষে নীতীশ বলেন, ‘‘এত দিনে মনে হচ্ছে আমরা সঠিক একাদশ পেয়ে গিয়েছি। বড় ক্রিকেটারদের ছাড়া যে ভাবে আমরা সহজে জিতলাম তাতে এটা পরিষ্কার যে আমাদের প্রথম একাদশ তৈরি। এই জয়ে সবাই অবদান রেখেছে। দল হিসাবে জিতেছি।’’

লাগাতার হারের পরে কলকাতার দল গঠন নিয়ে প্রশ্ন উঠেছিল। সেটা স্বাভাবিক বলেই মনে করেন নীতীশ। তিনি বলেন, ‘‘আমি বুঝি যে দল খারাপ খেললে প্রশ্ন উঠবেই। কিন্তু যদি আমরা ক্রমাগত জিততে থাকি তা হলে সেই প্রশ্ন ওঠা বন্ধ হবে। আমাদের বাকি সব ম্যাচ জিততে হবে।’’

কলকাতা এ বার নিলামের আগে ধরে রেখেছিল বেঙ্কটেশ আয়ার ও বরুণ চক্রবর্তীকে। নিলামে ৭ কোটি ২৫ লক্ষ টাকা খরচ করে কিনেছিল প্যাট কামিন্সকে। কিন্তু তিন জনই ব্যর্থ। ফলে দল থেকে বাদ পড়তে হয়েছে তাঁদের। সেই জায়গায় অনামী রিঙ্কু সিংহ, অনুকুলরা ভাল খেলছেন। তাই তাঁদের উপরই ভরসা রাখছে দল।