উমরান মালিকের বোলিংয়ে মুগ্ধ ভারতের প্রাক্তন ক্রিকেটার ও কোচ রবি শাস্ত্রী। তিনি চান না, কোনও ভাবেই এই প্রতিভা নষ্ট হোক। তাই তাঁকে যত তাড়াতাড়ি সম্ভব ভারতীয় বোর্ডের বার্ষিক চুক্তির আওতায় নিয়ে আসার দাবি করেছেন তিনি। ভারতীয় দলের বোলারদের সঙ্গে থাকলে তাঁর বোলিং আরও ভাল হবে বলে মনে করেন তিনি।

উমরান প্রসঙ্গে শাস্ত্রী বলেন, ‘‘এখনই ওকে বোর্ডের বার্ষিক চুক্তির আওতায় নিয়ে আসা হোক। ওকে কোনও ভাবেই ছেড়ে দেওয়া যাবে না। শামি, বুমরাদের সঙ্গে থাকলে ও অনেক কিছু শিখবে। তা হলে আগামী কয়েক বছরের মধ্যে আরও ভাল বোলার হয়ে উঠবে উমরান।’’

উমরানের গতি তাঁর সব থেকে বড় শক্তি। সেই গতি কোনও ভাবেই কমানো যাবে না বলে মনে করেন শাস্ত্রী। তিনি বলেন, ‘‘ওকে বলা উচিত যত জোরে পার বল কর। গতি যাতে কোনও ভাবেই না কমে। সেই সঙ্গে ওর বলের লাইন ও লেংথের দিকে নজর দিতে বলতে হবে। উইকেট লক্ষ্য করে বল করতে হবে। যদি ক্রমাগত এই কাজ ও করে যেতে পারে তাহলে সফল হবে। লাল বলের ক্রিকেটে বুমরা, শামির সঙ্গে তৃতীয় পেসার হিসাবে উঠে আসবে উমরান।’’

এই মুহূর্তে উইকেটের তালিকায় চার নম্বরে রয়েছেন উমরান। ১৩ ম্যাচে ২১ উইকেট নিয়েছেন তিনি। আইপিএলের ইতিহাসে কনিষ্ঠতম বোলার হিসাবে এক আইপিএলে ২০ বা তার বেশি উইকেট নিয়েছেন তিনি। এ বারের আইপিএলে সব থেকে দ্রুত গতিতে (প্রতি ঘণ্টায় ১৫৭ কিলোমিটার) বল করার রেকর্ডও তাঁর দখলে।