সামনে মুম্বই ইন্ডিয়ান্সকে পেলেই এ বার ভয়ঙ্কর হয়ে উঠছেন কেএল রাহুল। প্রথম সাক্ষাতে তাদের বিরুদ্ধে শতরান করেছিলেন। দ্বিতীয় সাক্ষাতেও মুম্বইকে সামনে পেয়ে তছনছ করে দিলেন। ফলে আম্পায়ার, ম্যাচ রেফারিদের বিচারে লখনউ-মুম্বই ম্যাচের সেরা ক্রিকেটার তিনিই।

লখনউ রবিবার স্কোরবোর্ডে বড় রান তুলতে পারেনি। দলের ১৬৮ রানের মধ্যে রাহুলের ব্যাট থেকেই এসেছে ১০৩ রান। তাঁর পরে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ রান মণীশ পাণ্ডের ২২! উল্টো দিকে দাঁড়িয়ে একের পর এক উইকেট পড়তে দেখলেও রাহুল ছিলেন অবিচল। মুম্বইয়ের কোনও বোলারকেই মাথার উপরে চড়তে দেননি তিনি। ঠান্ডা মাথায় নিজের ইনিংসকে এগিয়ে নিয়ে গিয়েছেন।

শেষ দিকে এসে হাত খোলেন। লখনউয়ে যাঁরা বাকি ম্যাচে টেনেছেন তাঁরাও এ দিন নিষ্প্রভ ছিলেন। ফলে অধিনায়ককেই দায়িত্ব নিতে হত। সেই দায়িত্ব তিনি ভাল ভাবেই পালন করলেন। ছয় মেরে নিজের শতরান পূরণ করলেন। শেষ মেশ দলকে জেতাতে সেই ইনিংসই মূল ভূমিকা নিল।