IPL 2022: শর্ট বলেই সমস্যা, স্বীকার ম্যাকালামের

আন্দ্রে রাসেল এক ওভারে চার উইকেট নিয়েছেন। ব্যাটেও দলকে টেলে তোলার আপ্রাণ চেষ্টা করেছেন ২৫ বলে ৪৮ রানের অনবদ্য ইনিংস খেলে। তবুও শনিবার কলকাতা নাইট রাইডার্স হার এড়াতে পারেনি গুজরাত টাইটান্সের বিরুদ্ধে। হারের ময়নাতদন্ত করতে বসে নাইটদের কোচ ব্রেন্ডন ম্যাকালাম জানিয়েছেন, শর্টপিচ বল সামলাতে না পারাই আট রানে হারের প্রধান কারণ।

ম্যাকালাম বলেছেন, ‘‘ব্যাট করার সময় উইকেটের বাউন্স আপনার শত্রু হতে পারে। হতে পারে বন্ধুও। পুরোটাই নির্ভর করছে আপনি লাফিয়ে ওঠা বলের সঙ্গে কতটা লড়াই করতে পারছেন, তার উপরে। এখনই ব্যাটারদের বাউন্সের সঙ্গে লড়াই করার রাস্তাটা বার করতে হবে।” যোগ করেন, “সেটা করার জন্য কয়েকটি টেকনিক্যাল বিষয়ের উপরে জোর দেওয়া দরকার। চেষ্টা করতে হবে পিচের গতির সুবিধা নেওয়ার। নিজের পিঠ দেওয়ালে না নিয়ে সেটা করাই সবার আগে দরকার।’’ সংযোজন, ‘‘সন্দেহ নেই লকি ফার্গুসন, মহম্মদ শামি, যশ দয়াল আর আলজ়ারি জোসেফ অসাধারণ বোলিং করেছে। সারাক্ষণই লেংথে বল রেখেছে। সেটাও কম বড় কথা নয়।’’

ব্যাটারদের সমালোচনা করলেও তাঁদের নিয়ে ম্যাকালাম ইতিবাচক মন্তব্যও করেছেন, ‘‘আগের ম্যাচেই ছেলেরা ২১০ রান তুলেছিল। অন্য একটা ম্যাচে প্রথম ব্যাট করে তুলেছে ১৭৫ রানও। আমাদের মনে রাখতে হবে, রান তোলার দায়িত্বটা কোনও ব্যাটারের একার নয়। প্রথম আট জনকে সম্মিলিত ভাবে রান তোলার কাজ করতে হবে।” সেখানেই না থেমে আরও বলেছেন, “৪০ রানে চার উইকেট পড়ে যাওয়ার পরেও আমরা মরিয়া চেষ্টা করেছি। বিশেষ করে বলতে হয় রাসেলের কথা। যদিও জয়ের লক্ষ্যে সেই প্রচেষ্টা যথেষ্ট হয়নি।’’ ম্যাকালাম মনে করেন, নাইটদের বিরুদ্ধে এ বারের আইপিএলে সব দলই যেন অতিরিক্ত আগ্রাসী হয়ে উঠেছে। তাঁর মতে, এ সব ক্ষেত্রে ব্যাটারদের আত্মবিশ্বাস অটুট থাকাটা জরুরি। দলের ব্যাটিং বিভাগকে সেটা আর একটু বাড়াতে বলছেন ম্যাকালাম। বিশেষ করে ‘ক্লোজ’ ম্যাচগুলিতে এই মানসিকতাই একটা দলকে জেতাতে পারে বলে তিনি মনে করেন। সেটা হলেই তাঁর দলের এখনও সেমিফাইনালে খেলার ভাল সম্ভাবনা থাকবে।

শনিবারের ম্যাচ জয়ে গুজরাতকে কৃতিত্ব দিতেও ভোলেননি কেকেআর কোচ। বিশেষ করে হার্দিক পাণ্ড্যের দলের বোলিং বিভাগকে। ম্যাকালাম বলেছেন, ‘‘মানতেই হবে যে, ওদের বোলিং বিভাগ খুব শক্তিশালী। তাই ব্যাটিংয়ে গুজরাতের সীমাবদ্ধতা ঢাকা পড়ে যাচ্ছে বারবার।’’