নিউজিল্যান্ডের টেস্ট দলে ঢুকে পড়লেন এক ভারতীয়। আজাজ পটেল ভারতীয় ব‌শোদ্ভুত স্পিনার। পাকিস্তানের বিরুদ্ধে তিন ম্যাচের সিরিজ খেলবে নিউজিল্যান্ড। এ বার সেই দলে ঢুকে পড়লেন ভারতীয় বংশোদ্ভুত আজাজ পটেল। আগামী অক্টোবরে আরবে হবে এই টেস্ট সিরিজ। সেখানেই দলে জায়গা করে নিলেন আজাজ।

২৯ বছরের পটেল এই মরসুমে নিউজিল্যান্ড ডোমেস্টিক ক্রিকেটের সফলতম বোলার। ২০১৭র ডোমেস্টিকল প্লেয়ার অব দি ইয়ারের পুরস্কারও উঠেছে তাঁর হাতে। এই স্পিনারের জন্ম হয়েছিল মুম্বইয়ে। ছোটবেলায়ই স্বপরিবারে তাঁরা চলে যায় নিউজিল্যান্ডে। এই মরসুমে ২১.৫২ গড়সহ তাঁর উইকেটের সংখ্যা ৪৮।

নিউজিল্যান্ড সিনিয়র ক্রিকেট দলের মুখ্য নির্বাচক গেভিন লারসেন জানিয়েছেন আহত মিচেল সাঁতনারের জায়গায় পাকিস্তানের বিরুদ্ধে নিউজিল্যান্ডের টেস্ট দলে জায়গা করে নিয়েছেন পটেল। এর আগে দীপক পটেল খেলেছেন নিউজিল্যান্ড জাতীয় দলের হয়ে। এখন খেলছেন ইশ সোধির মতো ক্রিকেটার। এরা সকলেই ভারতীয় বংশোদ্ভুত।

আরও পড়ুন
ফুচকাওয়ালা কিশোর এখন জাতীয় দলে অর্জুন তেন্ডুলকরের সতীর্থ

গাভিন বলেন, ‘‘জাতীয় দলে সুযোগ পাওয়াটা ওর প্রাপ্য। গত কয়েক বছর ধরে ও ডোমেস্টিক ক্রিকেটে খুব ভাল করছে। যেহেতু মিচেল সাঁতনার এখনও হাঁটুর চোট সারিয়ে ফিরতে পারেনি সে কারণেই ওকে ডেকে নেওয়া। আরবের পরিবেশে দলে রিস্ট ও ফিঙ্গার দুই ধরনের স্পিনারই গুরুত্বপূর্ণ।’’