ভারতের বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজে এখনও পর্যন্ত চূড়ান্ত ব্যর্থ স্টিভ স্মিথ। চার ইনিংসে মাত্র আট রান করেছেন। শুধু তাই নয়, দু’বার আউট হয়েছেন রবিচন্দ্রন অশ্বিনের বলে।

এক সময় স্পিনারদের বিরুদ্ধে দাপট দেখানো স্মিথের হঠাৎ এই অবস্থা কেন? অস্ট্রেলীয় ব্যাটসম্যান নিজেই সে কথা ব্যাখ্যা করেছেন। বলেছেন, ‘‘যে ভাবে চেয়েছিলাম সে ভাবে অশ্বিনের বল খেলতে পারিনি। ওকে আরও চাপে ফেলতে চেয়েছিলাম। তার বদলে ওই আমার ওপর আগাগোড়া চাপ রেখে গিয়েছে। জীবনে বোধহয় কোনওদিন কোনও স্পিনারকে আমার বিরুদ্ধে এ ভাবে শাসন করতে দিইনি।’’

স্মিথ স্বীকার করেছেন, ক্রিজের মধ্যে বেশি সময় থাকতে চাইছেন বলেই হয়তো নিজের স্বাভাবিক খেলাটা খেলতে পারছেন না। তাঁর কথায়, ‘‘আমি নিজেই স্বাভাবিক খেলা খেলতে পারছি না। আপাতত শুধু ক্রিজে বেশিক্ষণ থাকার চিন্তা করছি। নিজের মধ্যে সেই বিশ্বাসটা ফিরিয়ে আনতে হবে এবং নিজের স্বাভাবিক খেলা দ্রুত খেলতে হবে।’’

আরও খবর: করোনার প্রকোপের মধ্যেও সিডনিতেই হবে ভারত-অস্ট্রেলিয়া তৃতীয় টেস্ট

আরও খবর: অস্ট্রেলিয়ার হারে দলের প্রতি অসন্তুষ্ট টিম পেন

স্মিথের সংযোজন, ‘‘এ বছরের দিকে ফিরে তাকালে দেখি, মাত্র একটা ম্যাচেই আমি ৬৪ বল খেলেছি। সেটাও আবার একদিনের ম্যাচ। তার বেশিক্ষণ থাকতে পারিনি ক্রিজে। ২২ গজে থাকার যে ছন্দ সেটাই ফিরিয়ে আনতে হবে। নেটে যতক্ষণ খুশি ব্যাটিং করা যায়। কিন্তু ম্যাচের সময় ক্রিজে সময় কাটানো সম্পূর্ণ আলাদা অনুভূতি।’’