পর পর দু’টি ম্যাচ জিতে পয়েন্ট তালিকায় ১১ নম্বরে উঠে এসেছে ইস্টবেঙ্গল। তবে তারা প্রথম ছয়ে থাকতে পারবে কি না, তা অনেকটাই ঠিক হয়ে যাবে আগামী ১০ দিনে। এই সময়ের মধ্যে ঘরের মাঠে তিনটি ম্যাচ খেলবে ইস্টবেঙ্গল। তিনটিতেই ভাল ফল হলে প্রথম ছয়ে ওঠার সম্ভাবনা অনেকটাই বেড়ে যাবে। না হলে এ বারও আশাহত হতে হবে ইস্টবেঙ্গলকে। এই অবস্থায় বৃহস্পতিবার ওড়িশার বিরুদ্ধে খেলতে নামছে ইস্টবেঙ্গল। তবে এই ম্যাচে নামতে হবে দলের দুই প্রধান অস্ত্র দিমিত্রিয়স দিয়ামানতাকোস এবং সাউল ক্রেসপোকে ছাড়াই।

চেন্নাইয়িন ম্যাচে চোট পেয়ে মাঠ ছেড়েছিলেন দিয়ামানতাকোস। মঙ্গলবারের পর বুধবারেও অনুশীলন করেননি তিনি। ওড়িশা ম্যাচে খেলার সম্ভাবনাই নেই। ফলে আক্রমণ ভাগে ক্লেটন সিলভা ছাড়া আর কারও উপরে ভরসা করতে পারবেন না কোচ অস্কার ব্রুজ়‌ো। তাই বুধবারের অনুশীলনে ক্লেটনকে নিয়ে আলাদা করে অনুশীলন করাতে দেখা গেল।

ক্রেসপো আগের ম্যাচেই চোট পেয়েছিলেন। তিনিও এ দিন অনুশীলন করতে পারেননি। তা ছাড়া আগের ম্যাচে হলুদ কার্ড দেখায় এমনিও ওড়িশার বিরুদ্ধে খেলতে পারবেন না। সেই জায়গায় মাঝমাঠে শুরু থেকে খেলার কথা জিকসন সিংহের। পাশাপাশি বিপক্ষকে আটকানোর দায়িত্ব থাকবে শৌভিক চক্রবর্তীর উপরেও।

চোট-আঘাত নিয়ে হতাশ ব্রুজ়োও। এ দিন বলেছেন, “আমাদের দলের মধ্যে চোট-আঘাতের সমস্যা রয়েছে। প্রথম দলের পাঁচ জনকে হয়তো কাল পাওয়া যাবে না। আশা করি তাতে অসুবিধা হবে না। স্থানীয় খেলোয়াড়েরা ভাল খেলবে বলেই আমার বিশ্বাস। আমাদের যে ভাবে খেলার কথা সে ভাবেই খেলতে চাই। ঘরের মাঠে এই তিনটে ম্যাচের উপরে অনেক কিছু নির্ভর করছে।”

ওড়িশার বিরুদ্ধে প্রথম পর্বের সাক্ষাতে সেট-পিস থেকে গোল খেয়ে হেরেছিল ইস্টবেঙ্গল। বিপক্ষ দলে মুর্তাদা ফল, হুগো বুমোসের মতো ফুটবলার রয়েছেন। তাই বুধবারের অনুশীলনে আলাদা করে সেট-পিস আটকানোর মহড়া সারল ইস্টবেঙ্গল। ব্রুজ়‌ো খাতা-কলম নিয়ে দাঁড়িয়েছিলেন। কোনও ফুটবলার ভুল করলেই নিজে গিয়ে তাঁকে বুঝিয়ে দিচ্ছিলেন। ফলে প্রতিটি মুভের ক্ষেত্রে পাঁচ-সাত মিনিট সময় লাগছিল। এ ছাড়া জোরকদমে পাসিং এবং সিচুয়েশন প্র্যাকটিস হয়েছে। চোট সারিয়ে পুরোদমে অনুশীলন করেছেন হেক্টর ইয়ুস্তে।

ঘরের মাঠে তিনটি ম্যাচেই সমর্থকদের পাশে চাইছেন ব্রুজ়‌ো। বলেছেন, “ঘরের মাঠে ফিরতে পেরে ভাল লাগছে। সমর্থকেরা জানেন এই ম্যাচগুলো আমাদের কাছে কতটা গুরুত্বপূর্ণ। ওরা আমাদের পাশে থাকলে আমরাও নিজেদের সেরাটা দেব।”