চ্যাম্পিয়ন্স লিগের আর একটি অবিশ্বাস্য রাত!

অসম্ভবকে সম্ভব করে রিয়াল মাদ্রিদ ছিটকে দিয়েছে ম্যাঞ্চেস্টার সিটিকে। তাও প্রথম পর্বে ৩-৪ হেরে এবং বুধবার সান্তিয়াগো বের্নাবাউয়ে ৭৩ মিনিটে রিয়াদ মাহরেজ়ের গোলে ০-১ পিছিয়ে যাওয়ার পরেও।

চমকে দিয়েছেন পরিবর্ত হিসেবে নামা রিয়ালের রদ্রিগো। অবিশ্বাস্য জয়ের পরে ১৩ বারের চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জয়ী দলের ম্যানেজার কার্লো আনচেলোত্তি বলেন, ‘‘যে কেউ জিততে পারত। আমরা শেষ হাসি হেসেছি শেষ সেকেন্ড পর্যন্ত ছেলেরা প্রাণপাত করায়।’’ তাঁর সংযোজন, ‘‘আসলে ম্যাচে সমতা ফিরিয়ে আনার পরেই আমাদের দল মানসিক ভাবে প্রতিপক্ষের থেকে এগিয়ে যায়। এই ধরনের ম্যাচ জিততে এটা কিন্তু বিশাল একটা ব্যাপার। সবাই দেখেছে, অতিরিক্ত সময়ে আমরা ওদের থেকে ভাল খেলেছি।’’

তাঁকে প্রশ্ন করা হয়, কখনও কি মনে হয়নি যে এই ম্যাচটা হেরে যাবেন? বেঞ্জেমাদের গুরুর জবাব, ‘‘আমার এ সব ভাবারই তো কোনও অবকাশ ছিল না। সিটি ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিয়ে নেওয়ার পরে আমাদের কাজটা কঠিন হয়ে যায়। কিন্তু শেষ পর্যন্ত যে ম্যাচটা অতিরিক্ত সময়ে নিয়ে যেতে পেরেছি, সেটাও বিশাল ব্যাপার। আসলে এই ক্লাবটার অসধারণত্ব এখানেই। যেখানে কখনও হাল ছাড়ে না কেউ।’’ অন্য দিকে, বিদায় নিয়ে যন্ত্রণামুক্তির খোঁজে পেপ গুয়ার্দিওলা। তিনি বলেন, ‘‘মেনে নেওয়া সত্যিই খুব কঠিন, অস্বীকার করার উপায় নেই। আমরা চ্যাম্পিয়ন্স লিগ ফাইনালের কত কাছে চলে এসেছিলাম। তার পরেও ছিটকে যেতে হল।’’ যোগ করছেন, ‘‘আমাদের এখন এই যন্ত্রণা থেকে বেরিয়ে আসার প্রক্রিয়া শুরু করতে হবে। স্বমহিমায় ফিরে আসতে হবে ইপিএলের ম্যাচগুলির জন্য।’’ সিটি ম্যানেজারের কথায়, ‘‘প্রথমার্ধে আমরা ভাল খেলতে পারিনি। তবে তার জন্য খুব বেশি ভুগতেও হয়নি। প্রথম গোলটা করার পরে আমাদের খেলায় উন্নতি ঘটে। ফুটবলারদের দেখে মনে হচ্ছিল, ওরাও উপভোগ করছে। আমরা সেরা ম্যাচ খেলতে পারিনি।’’