আগের ম্যাচেই ইন্ডিয়ান অ্যারোজকে হারিয়ে দীর্ঘ সাত ম্যাচ পরে জয় পেয়েছে ইস্টবেঙ্গল। তার পরে আত্মবিশ্বাসে ভরপুর আনসুমানা ক্রোমা, লালরিনডিকা রালতেরা। এই অবস্থায় রবিবার ইম্ফলের খুমান লাম্পাক স্টেডিয়ামে ট্রাউ এফসির বিরুদ্ধে খেলতে নামছে মারিয়ো রিভেরার প্রশিক্ষণাধীন লাল-হলুদ শিবির।

১২ ম্যাচে ১৫ পয়েন্ট নিয়ে এই মুহূর্তে ১১ দলের আই লিগে ছয় নম্বরে রয়েছে ইস্টবেঙ্গল। অন্য দিকে, ১৩ ম্যাচে ১৬ পয়েন্ট নিয়ে পাঁচ নম্বরে রয়েছে ট্রাউ। প্রথম পর্বের ম্যাচে ইস্টবেঙ্গল ২-১ জিতেছিল ট্রাউয়ের বিরুদ্ধে। তা সত্ত্বেও ইস্টবেঙ্গল কোচ বিপক্ষকে রীতিমতো সমীহ করছেন। এ দিন সাংবাদিক সম্মেলনে মারিয়োর প্রতিক্রিয়া, ‘‘ঘরের মাঠে সমর্থকদের সামনে ট্রাউ এফসি সব সময়েই কঠিন প্রতিপক্ষ। তাই ওদের বিরুদ্ধে সতর্ক থাকতে হবে। লিগের শেষে ভাল জায়গায় থাকতে গেলে আমাদের এখন সব ম্যাচই জিততে হবে। তিন পয়েন্ট নিয়ে কলকাতা ফিরতে হবেই। ’’

দল সূত্রে খবর, আগের ম্যাচে তিন পয়েন্ট আসায় খাইমে সান্তোস কোলাদোরা চাপমুক্ত রয়েছেন। দলের সঙ্গে সদ্য যোগ দেওয়া বিদেশি স্পেনীয় মিডফিল্ডার ভিক্তর আলোন্সোকে দলের সঙ্গে নিয়ে যাওয়া হয়েছে। রবিবার শেষের দিকে তাঁকে নামানো হতে পারে বলে খবর।