ম্যাচের আগের দিন বিশ্রাম বাবরকে! ভারতের বিরুদ্ধে বাদ প্রাক্তন অধিনায়ক?

ফর্মে নেই বাবর আজ়ম। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির প্রথম ম্যাচে নিউ জ়িল্যান্ডের বিরুদ্ধে তাঁর মন্থর ব্যাটিং সমালোচিত হয়েছে। অথচ ভারতের বিরুদ্ধে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের আগের দিন অনুশীলনই করলেন না পাকিস্তানের প্রাক্তন অধিনায়ক। রোহিত শর্মাদের বিরুদ্ধে পাকিস্তান কি বাবরকে ছাড়াই প্রথম একাদশ তৈরি করছে? জল্পনা শুরু হয়েছে ক্রিকেট মহলে।

শনিবার সন্ধ্যায় দলের অনুশীলন দেখতে দুবাইয়ের স্টেডিয়ামে উপস্থিত ছিলেন পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (পিসিবি) চেয়ারম্যান মহসিন নকভি। তিনি দলকে যে কোনও মূল্যে রবিবারের ম্যাচ জেতার কথা বলেন। কোচ এবং অধিনায়কের সঙ্গে আলাদা করে কথা বলতেও দেখা গিয়েছে তাঁকে। শাহিন আফ্রিদি এবং হ্যারিস রউফের সঙ্গেও কথা বলেছেন। দলের ক্রিকেটারদের উদ্বুদ্ধ করার চেষ্টা করেছেন। সংবাদ সংস্থা পিটিআই সূত্রে খবর, নকভি নিউ জ়িল্যান্ড ম্যাচের প্রথম একাদশ নির্বাচন নিয়ে অসন্তোষ প্রকাশ করেন।

গোটা পাকিস্তান দল শনিবার সন্ধ্যায় অনুশীলন করলেও অনুপস্থিত ছিলেন একমাত্র বাবর, যা নজর এড়ায়নি সংবাদমাধ্যমের। শুরু হয়ে যায় জল্পনা। তা হলে কি ফর্মে না থাকা বাবরকে বাদ দিয়ে ভারতের বিরুদ্ধে মাঠে নামবেন মহম্মদ রিজ়ওয়ানেরা? অনুশীলনের পর সরাসরি এই প্রশ্ন করা হয় পাকিস্তানের অন্তর্বর্তী কোচ আকিব জাভেদকে।

বাবরের অনুশীলন না করা নিয়ে নির্দিষ্ট কোনও কারণ জানাননি পাকিস্তানের কোচ। তিনি শুধু বলেছেন, ‘‘বাবর বিশ্রাম নিয়েছে।’’ জাভেদ প্রথম একাদশ নিয়ে কোনও মন্তব্য করতে রাজি হননি। ফর্মে না থাকা বাবর কেন ভারতের মতো গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের আগের দিন বিশ্রাম নিলেন, তা নিয়ে প্রশ্ন উঠতে শুরু করেছে। প্রথম একাদশ নিয়ে পিসিবি প্রধান নির্দিষ্ট কোনও বার্তা দিয়েছেন কি না, তা-ও জানাননি তিনি। স্বাভাবিক ভাবেই রবিবারের ম্যাচে বাবরের খেলা নিয়ে তৈরি হয়েছে জল্পনা।

পরে সাংবাদিকদের নকভি বলেছেন, ‘‘দারুণ একটা ম্যাচ হবে বলে আশা করছি। আমাদের দল সম্পূর্ণ প্রস্তুত। ক্রিকেটারদের বলেছি, নিজেদের সেরাটা উজাড় করে দিয়ে সমালোচকদের জবাব দিতে। ম্যাচে আমরা হারি বা জিতি, দলের পাশেই থাকব।’’

রিজ়ওয়ানও ভারতের বিরুদ্ধে প্রথম একাদশ নিয়ে কোনও আভাস দেননি। বাবরের অনুশীলন না করা নিয়েও কোনও মন্তব্য করেননি। নিউ জ়িল্যান্ডের বিরুদ্ধে ৩২০ রান তাড়া করার সময় ৯৪ বলে ৬৪ রানের ইনিংস খেলেন বাবর। ৬০ রানে ম্যাচ হেরে যায় পাকিস্তান।