বেশ কিছু দিন চেনা ছন্দে নেই বিরাট কোহলী। কবে তিনি রানে ফিরবেন? ক্রিকেটপ্রেমী থেকে বিশেষজ্ঞ, সকলের কাছে এটাই এখন বড় প্রশ্ন। কিন্তু আরেক প্রাক্তন অধিনায়ক মহম্মদ আজহারউদ্দিন মনে করছেন ইংল্যান্ড সফরেই রানে ফিরতে পারেন কোহলী। যদিও আইপিএলে হার্দিক পাণ্ড্যকে দেখে উচ্ছ্বসিত নন তিনি।

আজহারের মতে বিশ্বের সব ক্রিকেটারই খারাপ সময়ের মধ্যে দিয়ে গিয়েছেন। এটা স্বাভাবিক। গোটা ক্রিকেট জীবন ধরে কারোর পক্ষেই সেরা ছন্দে খেলা সম্ভব নয়। আজহার বলেছেন, ‘‘আসলে ৫০ রান করলেও মনে হয় কোহলী ব্যর্থ। এটা ঠিক, ও এক বছর তেমন রান পাচ্ছে না। বিশ্বসেরাদের জীবনেও খারাপ সময় এসেছে। কোহলীকে প্রচুর ক্রিকেট খেলতে হয়েছে। ওর একটু বিশ্রাম প্রয়োজন। আশা করছি ইংল্যান্ডেই কোহলী রান পাবে।’’

২০১৯ সালে ইডেনে বাংলাদেশের বিরুদ্ধে দিন-রাতের টেস্টের পর আর শতরান পাননি কোহলী। আইপিএলে ১৬টি ম্যাচে করেছেন ৩৪১ রান। গড় মাত্র ২২.৭৩। ব্যাট হাতে এত খারাপ পারফরম্যান্স আর কোনও আইপিএলে করেননি। একাধিক ম্যাচে ভাল শুরু করেও বড় রান পাননি।

প্রাক্তন ক্রিকেটারদের একাংশ মনে করছেন কোহলীকে নিয়ে উদ্বেগের কিছু নেই। আজহারও তাঁর ব্যাটিংয়ে ভুল দেখছেন না। একটি সাক্ষাৎকারে বলেছেন, ‘‘কোহলীর টেকনিকে কোনও সমস্যা নেই। অনেক সময় একটু ভাগ্যের দরকার হয়। একটা ভাল ইনিংস খেললে বা শতরান পেলেই চেনা মেজাজে ফিরবে কোহলী। আত্মবিশ্বাস পাবে। আগ্রাসী ব্যাটিং দেখা যাবে।’’

কোহলীকে নিয়ে উদ্বেগ না থাকলেও হার্দিক পাণ্ড্যকে নিয়ে এখনই বেশি উচ্ছ্বাস দেখাতে নারাজ আজহার। আইপিএলে ভাল পারফরম্যান্স এবং নেতৃত্ব দেওয়ার পরেও আজহার মনে করেন ধারাবাহিকতা বজায় রাখতে হবে হার্দিককে। যদিও এই অলরাউন্ডারের যোগ্যতা নিয়ে সংশয় নেই আজহারের। বলেছেন, ‘‘ওর যোগ্যতা আছে। ভারতীয় দলের হয়েও ভাল খেলেছে আগে। কিন্তু চোটের জন্য দলে ধারাবাহিক ভাবে থাকতে পারছে না। খেলায় ফিরেছে। আইপিএলে চার ওভার বলও করেছে। কিন্তু টানা কতক্ষণ বল করতে পারবে সেটা আমরা জানি না। হার্দিককে প্রকৃত অলরাউন্ডার হিসেবেই দেখতে চাই। আইপিএল ফাইনালের রং একাই বদলে দিয়েছে। হার্দিকের প্রতিভা নিয়ে কারোর সন্দেহ নেই। শুধু একটু ধারাবাহিকতা দরকার।’’

সবচেয়ে আগে সব খবর, ঠিক খবর, প্রতি মুহূর্তে। ফলো করুন আমাদের Google News, Twitter এবং Instagram পেজ।