সোমবার থেকে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে জোহানেসবার্গ টেস্টে হঠাৎই দেখা যায় টস করতে যাচ্ছেন লোকেশ রাহুল। খেলছেন না বিরাট কোহলী। কেন খেলছেন না তিনি? জানালেন রাহুল নিজেই। চোটের জন্য এই টেস্ট থেকে সরে গিয়েছেন কোহলী।

টস জিতে ব্যাটিং নেওয়ার পরে রাহুল বলেন, ‘‘বিরাটের কোমরের উপর দিকে চোট রয়েছে। সেই কারণে এই টেস্টে খেলছে না।’’ চোট কতটা গুরুতর জানতে চাওয়া হলে রাহুল বলেন, ‘‘আমাদের ফিজিয়ো ব্যাপারটা দেখছে। আশা করব, পরের টেস্টের আগে ও সুস্থ হয়ে উঠবে।’’

অধিনায়কত্ব করার সুযোগ এসে যাওয়া নিয়ে রাহুল বলেন, ‘‘সব ক্রিকেটারেরই স্বপ্ন থাকে দেশকে নেতৃত্ব দেওয়ার। সেই সুযোগ আসায় আমি সম্মানিত। এই চ্যালেঞ্জ নেওয়ার জন্য মুখিয়ে আছি।’’

জানিয়ে দেন দলে একটিই বদল হয়েছে। কোহলীর জায়গায় এসেছেন হনুমা বিহারি। ছন্দে না থাকলেও এই টেস্টে খেলছেন চেতেশ্বর পুজারা এবং অজিঙ্ক রহাণে। ব্যাটিং নেওয়ার কারণ ব্যাখ্যা করে রাহুল বলেন, ‘‘আমরা প্রথমে রান তুলে ওদের চাপে ফেলে দিতে চাই।’’

যেহেতু জোহানেসবার্গে খেলা, রাহুল তাই বাড়তি আত্মবিশ্বাসী। বলেন, ‘‘এখানে আমরা জিতেছি। আশা করছি সেই ধারাবাহিকতা এ বার আমরা দেখাতে পারব। সব মিলিয়ে সেঞ্চুরিয়নে আমরা ভাল খেলেছি। দল হিসেবে আমরা সত্যিই ভাল খেলেছি।’’