বেঙ্গালুরুর আইপিএল নিলামে সর্বোচ্চ মূল্যের ক্রিকেটার হওয়া ঈশান কিশান বলে দিলেন, দলের প্রয়োজনে যে কোনও জায়গায় ব্যাট করতে তিনি তৈরি। তবে নিজের সব চেয়ে পছন্দের জায়গা ওপেনিং। ইডেনে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে প্রথম টি-টোয়েন্টি ম্যাচের আগে এটাও জানাতে ভুললেন না, যা সুযোগ আসবে সেটাকে কাজে লাগানোই তাঁর প্রধান লক্ষ্য।

‘‘আমি সব চেয়ে খুশি হই ওপেন করার সুযোগ পেলে। কিন্তু পরিস্থিতি কী রয়েছে, দল আমার থেকে কী চায়, সে সবও দেখতে হবে। আমাকে যে ভূমিকা দেওয়া হবে, তার উপরই মনোনিবেশ করতে চাই,’’ সম্প্রচারকারী চ্যানেল স্টার স্পোর্টসকে বলেন ঈশান। দ্রুত যোগ করেন, ‘‘যে কোনও জায়গায় ব্যাট করতেই আমি তৈরি। তবে সব চেয়ে পছন্দ ওপেনিং।’’

কে এল রাহুল ফিট না থাকায় বুধবার প্রথম একাদশে স্থান পেলেন ঈশান। এ বছরের শেষে অস্ট্রেলিয়ায় টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের জন্য যে সব তরুণ মুখদের কথা ভাবা হচ্ছে, সেই তালিকায় তিনি এবং শ্রেয়স আয়ার ভীষণ ভাবেই রয়েছেন। বিশ্বকাপ নিয়ে ভাবনা কি ঢুকে পড়েছে? ঈশানের জবাব, ‘‘ভাবনা তো থাকবেই। কিন্তু অধিনায়ক এবং কোচের দিক থেকে পরিষ্কার বার্তা রয়েছে, নিজেদের খোলামেলা ভাবে প্রকাশ করার স্বাধীনতা আমরা পাব। ওঁরা আমাদের সমর্থন করবেন, পাশে থাকবেন। এক্স ফ্যাক্টর রয়েছে বলেই আমাদের নেওয়া হয়েছে, সেই বার্তাটা ওঁরা দেওয়ার চেষ্টা করছেন।’’

নিলামের উচ্চ দরকে দূরে সরিয়ে তিনি এখন পুরোপুরি চলতি সিরিজে মনোনিবেশ করছেন এবং তার নেপথ্যে রয়েছে হেড কোচ রাহুল দ্রাবিড়ের সঙ্গে একটি বৈঠক। যেখানে গুরু দ্রাবিড়ের ক্লাস সকলকে দারুণ সাহায্য করেছে আইপিএল থেকে মন সরিয়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজ নিয়ে ভাবার জন্য।

১৫.২৫ কোটি টাকার সর্বোচ্চ দর পাওয়া মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের নবীন তারকা বলে দিচ্ছেন, ‘‘একটা হ্যাংওভার ছিল ঠিকই। কিন্তু রাহুল স্যরের সঙ্গে খুব ভাল একটা বৈঠক হয়েছে আমাদের। উনি বলেছেন, এই মুহূর্তে যে সিরিজ়টা খেলছি, শুধু তাতেই মনোনিবেশ করতে।’’

যদিও আইপিএলের প্রভাব থেকে বেরনো যে সহজ নয়, তা পরিষ্কার হয়ে যায় তাঁর পরের কথাতেই। যখন বললেন, ‘‘আইপিএল অবশ্যই খুব বড় একটা মঞ্চ। ভাল টিমে যেতে পারলে সবাই খুশি হয়। তবে এখন নজরটা চলতি সিরিজের উপর।’’