কেপ টাউনে জিতলেই দক্ষিণ আফ্রিকায় প্রথম টেস্ট সিরিজ জয়ের হাতছানি। এমন অবস্থায় সকলেরই প্রশ্ন ডিন এলগারদের সামনে কত রানের লক্ষ্য রাখলে নিশ্চিন্ত হতে পারবে ভারত। সেই উত্তরই তৃতীয় দিনের খেলা শুরু হওয়ার আগে দিলেন শার্দূল ঠাকুর।

শার্দূল বলেন, “কত রান করলে আমরা জিততে পারব জানি না। তবে টেস্ট ক্রিকেটের যা ইতিহাস তাতে ৩০০ রান বা তার বেশি হলে শেষ ইনিংসে জেতা মুশকিল।” দ্বিতীয় দিনের শেষে ক্রিজে ছিলেন বিরাট কোহলী এবং চেতেশ্বর পুজারা। ৭০ রানে এগিয়ে ছিল ভারত। তৃতীয় দিনে আরও ২৩০ রান তোলাই প্রাথমিক লক্ষ্য হবে ভারতের। হাতে আট উইকেট নিয়ে সেই চেষ্টাই করবেন কোহলীরা।

শার্দূলের মতে খেলার এখনও অনেকটা বাকি। তিনি বলেন, “এখনও তিন দিন বাকি রয়েছে টেস্টের। অনেক সময়। যে কেউ জিততে পারে। পিচ এখনও তরতাজা রয়েছে। তবে ব্যাট করতে পারলে রান আসবে। আবার ঠিক জায়গায় বল করলে উইকেটও পাওয়া যাবে।” দ্বিতীয় টেস্টে বল হাতে যেমন উইকেট পেয়েছেন শার্দূল, তেমনই ব্যাট হাতে রানও করেছেন। শার্দূল বলেন, “আমি বোলিং অলরাউন্ডার নাকি ব্যাটিং অলরাউন্ডার সেটা নিয়ে ভাবি না। দলকে জেতাতে হবে, সেটাই আমার প্রধান লক্ষ্য।”

এই প্রতিবেদন প্রকাশের সময় ভারত ১০০ রানে লিড পেয়ে গিয়েছে। ক্রিজে রয়েছেন বিরাট কোহলী এবং ঋষভ পন্থ। আউট হয়েছেন পুজারা এবং রহাণে।